Nos pusimos en contacto con ella y nos atendió con gran amabilidad. Sabíamos de su buen hacer a través de la red y quisimos formularle algunas cuestiones porque estábamos seguros de que tenía cosas muy interesantes que decirnos. Y no nos equivocamos. Además, acaba de publicar un libro del que ya os hablaremos en su momento. Esta es lo que le preguntamos y lo que nos respondió:

• Ahora que estamos estudiando los preciosos manuscritos medievales y los “libros de horas” del siglo XVI, hemos descubierto en la ilustración un arte principal, de calidad sobresaliente, que actualmente vuelve a estar en una fase de esplendor. Y usted es un ejemplo de ello ¿Cree que estas maravillosas producciones pasan desapercibidas?

Para mí la ilustración está constantemente en nuestras vidas, ya sea a través de los anuncios, la literatura, ¡y hasta en los envoltorios de los alimentos!. Que se le dé el mismo grado de reconocimiento que a otras disciplinas artísticas, evidentemente no: sólo hace falta mirar cuántos ilustradores expone el Prado, por ejemplo.

• ¿Cuál es el secreto de una buena ilustración?

En mi opinión debe complementar el texto y a la vez ser clara y original; terriblemente complicado hoy en día con tanto bombardeo visual.

• Inventar con la palabra o con el pincel: ¿Qué resulta más complicado?. Un ilustrador que trabaja sobre sus propios textos, ¿tiene ventajas frente al que se inspira en creaciones ajenas?

Yo soy ilustradora, no escritora. O sea que en mi caso todo parte del dibujo y de la idea original que tengo en la cabeza, pero siempre es recomendable dejarle a cada uno su trabajo y, a ser posible, delegar el trabajo a un escritor. El hecho de que escriba las pequeñas reseñas en el caso de los mitos es porque me resulta mucho más práctico enseñar una maqueta montada que las ilustraciones sueltas. Además, es mucho más barato (a no ser que conozcas a un buen escritor).

• Usted es una ilustradora independiente. ¿Cómo promociona su trabajo?

Aquí internet es una herramienta imprescindible porque si no, tendría que estar constantemente desplazándome e intentando que los editores me recibieran. Yo particularmente siempre estoy inventando nuevas propuestas y no quedándome con un sólo contacto de trabajo. Intento abarcar lo máximo posible dentro de mis posibilidades.

• Los buenos ilustradores imprimen en su obra algo que la hace fácilmente identificable, inconfundible… ¿Cuándo se adquiere ese sello personal?

Yo creo que el sello personal se adquiere con los años y la paciencia, aunque a menudo puede ser el trabajo de toda una vida. Lo importante es trabajar mucho y no desanimarse, porque dibujar es muy personal y cada vez que entregas un dibujo das una pequeña parte de ti…

• Nos podría describir un poco su proceso creativo ¿Recurre a las nuevas tecnologías? ¿Es partidaria de la utilización del ordenador para hacer bocetos, dibujar, pintar…? ¿Cuál es su técnica favorita?

Como se puede ver en mis ilustraciones, soy una persona muy “clásica” trabajando: me gusta el término de artesano y que nos consideren así. Yo trabajo en lápiz y acuarela y sólo utilizo el ordenador cuando no tengo otra opción. No considero el ordenador una mala herramienta, pero sí creo que, a veces, se hace un mal uso de él saturando el mercado. Y no precisamente de un producto de calidad…

• Sabemos que hay artistas que “venderían su alma” por ilustrar un libro en particular. En su caso, ¿cuál sería ese título y por qué?

No tengo un título en particular. Quizás envidio más la época en que cada libro era una pequeña obra de arte y que todo el proceso (incluida la impresión) era artesanal. Para mí, esos son los libros que no pasan de moda y perduran en el tiempo.

• ¿Hay diferencias entre la ilustración para niños, para jóvenes y para adultos?

Existen diferencias preestablecidas que marcan todo el mercado aunque para mí, un buen libro (siempre que la comprensión del texto lo permita) sirve para cualquier edad.

• ¿Qué consejos le daría a una chica o a un chico de secundaria que quiera dedicarse a la ilustración?

Creo que es una experiencia de crecimiento personal fantástica y nunca me he arrepentido de tomar este camino. Sí que es cierto que económicamente puede ser complicado, y más en los tiempos que corren. Mi consejo es que luche por hacer en la vida lo que le gusta y que desde el primer día se sienta ilustrador o ilustradora.

• Recomiéndenos tres obras para nuestra biblioteca escolar.

He intentado buscar tres ramas diferentes de la ilustración que están presentes en la vida cotidiana, pero que no lo están de manera obvia (aunque todos conocemos estos dibujos, muchos de nosotros no sabemos de quiénes son): En primer lugar he de recomendarles a un gran ilustrador: Norman Rockwell, que como buen artesano trabajó durante toda su vida haciendo portadas de revistas y publicidad en Estados Unidos. Cualquier libro recopilatorio de su obra es una absoluta maravilla. Otro sería un fondista de películas de animación llamado Oga Kazuo, que casi toda su vida ha trabajado para el estudio Ghibli en Japón. A todos nos suenan las películas que hacen como El Castillo Ambulante, pero no muy a menudo apreciamos la calidad de los fondos (en mi opinión a la altura de obras maestras) y el artista que hay detrás. Por último, una pareja rusa llamados Dugin y Dugina que, pese a dedicarse parcialmente a la ilustración y editar un libro cada varios años, para mí son joyas dignas de un museo. ¡Muchas gracias, Montse! 

Protegidos por una cápsula de aparente inocuidad, los libros de texto son los que determinan los contenidos y desarrollos de la mayoría de las programaciones escolares. La identificación es tal que, con frecuencia, los creadores de opinión confunden unas cosas con las otras. Y es que lo que debió haber sido una herramienta de apoyo y consulta, se ha tornado faro y guía del conocimiento en Primaria y Secundaria, con el aval de las administraciones públicas que tácitamente reconocen su conveniencia subvencionando su adquisición. Pues muy bien, queridos niños: hay libros de texto buenos y otros, por el contrario, rematadamente malos y tendenciosos. Y ambos se venden por igual. La ley universal aplicable a cualquier otro producto editorial (lo bueno o lo bien promocionado tiene mayor éxito comercial) no se cumple en este caso: en bastantes ocasiones resulta evidente que la calidad no fue el objetivo prioritario de los promotores. Desde la biblioteca hemos querido saber algo más sobre los que intervienen en el proceso de elaboración de los libros de texto. De los libros de texto con alma. Comenzamos con una ilustradora brillante, de estilo inconfundible. Montse Rubio ha iluminado no solo libros escolares, sino publicaciones de todo tipo. En la próxima entrada os ofreceremos una entrevista con ella. Suyos son el dibujo de la cabecera y el que ilustra este artículo.

Este manuscrito se configura como un espléndido álbum de ochenta y siete hojas en vitela, en las que encontramos ricas miniaturas que representan el cortejo del Emperador Maximiliano, integrado por personajes de su familia, príncipes y princesas de la Casa de Habsburgo y empleados de la Corte en general (bufones, músicos, cazadores, etc.). Las figuras y escenas están identificadas por leyendas escritas en alemán. Parece que se trata de copias realizadas a partir de los dibujos que el Emperador encargó a artistas de la talla de Durero. Se conserva en la Biblioteca Nacional de España. La lujosa encuadernación está hecha en piel marrón, decorada con hierros secos, según el estilo francés de la época de Luis XV y con cantoneras y escudos metálicos y blasones del Gran Maestre y de un caballero de la Orden Teutónica. Facsímil digital disponible en biblioteca.

Partiendo de una inquietud, y llegando poco a poco a esa difícil empatía que nos hace sentirnos incómodos ante la crudeza del problema, el grupo tercerobé desarrolló una idea que acabó convirtiéndose en nuestra humilde aportación para la jornada contra la violencia doméstica del próximo veinticinco de noviembre. La iniciativa, el guión y todo el desarrollo tomaron forma durante las horas de esa incierta asignatura de Ciudadanía, que cualquier día desaparecerá sepultada y olvidada. Lo que no significará que los que ejercemos la docencia sin demasiado escepticismo dejemos de preocuparnos por hacer de nuestros alumnos buenas personas y mejores ciudadanos.

Normalmente los designios de una vida los determina la casualidad. No es extraño, pues, que en la literatura se expriman a menudo los recursos del azar y la fortuna para articular la historia. Siempre nos ha fascinado como todos y cada uno de nuestros actos presentes determinan para bien o para mal el devenir de los acontecimientos futuros. Cómo, por ejemplo, aquel taxista torpe nos salvó la vida al impedir que tomáramos el avión extraviado para siempre en el Triángulo de las Bermudas; o cómo el inesperado aguacero arruinó una cita en el parque con la chica más guapa de cuarto curso, que años después llegaría a ser vicepresidenta del gobierno. Muchos de los escritores sudamericanos del siglo pasado supieron combinar en dosis perfectas lo verosímil con lo mágico, recreando historias y ambientes reconocibles que, sin embargo, se presentan rodeados de un halo fantástico que primero nos desconcierta para después atraparnos sin remisión. Uno de ellos fue Julio Cortázar, del que dicen que bien pudo haber sido una creación de sí mismo. Si te lo encuentras por casualidad en las estanterías de la biblioteca, atrápalo. De no hacerlo así, es probable que dentro de algún tiempo…

 

Ni siquiera los especialistas se ponen de acuerdo sobre si las palabras sirven para transmitir el pensamiento o si, por el contrario, el pensamiento mismo es consecuencia de nuestra pericia lingüística. Pero tanto en uno como en otro caso, con las palabras tendemos un puente de entendimiento con nuestros semejantes. Y con nosotros mismos. Cuando nos quedamos sin palabras parecemos obtusos, nos volvemos espesos y nuestros esfuerzos por darle forma a una idea se vuelven vanos.  Hay quien dice que es posible dominar un idioma conociendo mil palabras. Quizá para solicitar un impreso o preguntar por una calle sea así. Pero hasta ahí. Hace falta saber muchas palabras para crecer como personas, expresar un concepto original o crear nuestro universo personal. Pero las palabras todas, desde las más comunes a las menos habituales, no crecen en los árboles. Las “buenas” palabras están en los diccionarios; pero también en boca de quien las usa con propiedad, en los libros bien escritos, en los refranes populares, en los grafitos de las ruinas pompeyanas… Para no quedarse sin palabras es necesario refrescar en tales fuentes el conocimiento de nuestra propia lengua, ese tesoro que nos permitirá, por ejemplo, expresarle a la persona amada lo que sentimos por ella. Algo que no supieron o pudieron hacer los personajes de la siguiente historia que te presentamos.

Lo pequeño es hermoso (Small is Beautiful) es uno de los libros clave para seguirle la pista al nacimiento y evolución de la agricultura ecológica y movimientos sociales cercanos. Escrito por E.F. Schumacher, economista, en 1973, y traducido a más de 30 idiomas, es un best seller en las que se retrata la organización del mundo occidental y los problemas sociopolíticos, económicos y ecológicos que ha generado. Lo pequeño es hermoso propone nuevos caminos para conseguir un desarrollo sostenible en términos humanos. Su preocupación por la conservación de los recursos naturales, por la distribución de la riqueza, por el bienestar social le convirtió en un pionero en temas que hoy, casi sin pensar, reconocemos y etiquetamos rápidamente como desarrollo sostenible, consumo y acción local, tecnología intermedia, microcréditos, autonomía alimentaria, slow food, comunidades sustentadoras de la agricultura, decrecimiento y tantas otras.

Un libro que nos habla desde el pasado y nos hace preguntarnos si realmente avanzamos en alguna dirección y adónde lleva ese camino que tomamos en los comienzos del siglo XX.

Como complemento más ligero a la lectura del libro te proponemos el documental “La historia de las cosas“, que puedes ver aquí mismo: