Última entrada del año de la mano de Gabriel García Márquez que, por si no lo sabes, es un narrador latinoamericano que obtuvo el Nobel de Literatura allá por el año 1982. Con un instinto fuera de lo común para el cuento, García Márquez combina como nadie fantasía y realidad, sumergiendo al lector en un particular universo donde las historias fluyen como si tal cosa en la frontera entre lo verosímil y lo mágico. Como todavía quedan unas horas para el fin de año, aprovecha lo que resta de 2010 para sacarle jugo literario y lee a García Márquez. Así tendrás un motivo, aunque solo sea uno, para recordar con agrado este 2010 que se nos va.

Pasados los apuros de los últimos exámenes, y con la satisfacción que dejan los soberbios resultados (superados tan solo por los rubicundos escandinavos y por un puñado de coreanos con carita de estreñidos) nos disponemos a dar rienda suelta a esa holganza tan peninsular que necesita del nutriente imprescindible de las vacaciones. Sin embargo, te recordamos que ahora tienes la oportunidad de pasar un buen rato leyendo una (buena) novela. Y que si, además, eres una persona de esas que cuidan el detalle, evitarás los regalos previsibles, de cosas muy caras que no valen para nada, y te decantarás por obsequiar libros a tus seres queridos. Pero, ¡cuidado!: elegir un libro no es lo mismo que comprar un jamón o escoger un modelo de teléfono móvil. No se trata de agasajar a quemarropa. A la hora de regalar un libro has de tener en cuenta las recomendaciones recogidas en el siguiente decálogo:

1. Ten la mente puesta en aquel a quien va dirigido.
2. Procura conocer sus gustos, sondear un poquito sus preferencias: Si se manifiesta contrario a la lectura o manifiestamente refractario a la palabra impresa, regálale dos.
3. Léete con antelación el libro que vas a regalar: si te gusta mucho quédatelo y contempla la opción del jamón o del socorrido teléfono móvil.
4. Envuelve los libros en papeles que combinen bien con el contenido: papel albal para un libro de cocina, papel de fumar si es de autoayuda, si se refiere a la crisis, papel de lija. Si habla de desarrollo sostenible, fórralo con papel reciclado. Papel pinocho si trata de política. Si es de la señora Rowling, bastará con papel de estraza (usado). Si es de divulgación científica, utiliza papel secante. Y, en fin, si es la biografía laudatoria de cualquier mequetrefe de esos que salen en televisión, utiliza el papel que tengas más a mano. Sí. Ése mismo.
5. Si eres un enamorado, aprovecha para deslizar un mensaje de amor entre sus páginas. Si la pasión te apremia, procura que la obra sea cortita.
6. Estudia bien el momento de entregar el obsequio. Nunca lo hagas en sesión plenaria. Pensarán que no te has esforzado lo más mínimo por ser original y abandonarán el fruto de tus desvelos encima de cualquier aparador, bajo toneladas de cintas rizadas y papel de colores. Resérvate un momento especial, íntimo, y cuando el presente cambie de mano di: “Esto es para ti”. Procura que el aparador más próximo esté a no menos de cinco metros.
7. Si la otra persona te corresponde con otro libro, sonríe. Si se trata del mismo libro, no pierdas la entereza. Ni el tique de compra.
8. Nunca pidas prestado un libro que has regalado porque entonces tendrás una razón para devolverlo algún día.
9. No te pongas estupendo con las dedicatorias: que sean concisas y directas. Una buena dedicatoria: “Para Carmina, una tía sin prejuicios. Manolo”. Una dedicatoria excesiva: “Querida Carmina: deseo que cuando abras las tapas de este libro te llegue, como transportado por la brisa marina, el eco de mis palabras, y que rememores los breves momentos que juntos pasamos en aquella oscura gruta a orillas del mar Cantábrico. Manolo”.
10. Finalmente te recomendamos que nunca regales un libro propio, porque el lomo suele estar arrugado y mancilladas las páginas con restos de comida.

El cómic ha sido una estupenda plataforma de iniciación a la lectura. Hace años abundaban publicaciones juveniles, revistas semanales o quincenales que alimentaban la insaciable demanda de historietas de los lectores más jóvenes. Lectores inquietos, que con el correr del tiempo ampliaron sus intereses y consolidaron un hábito que los buenos libros vinieron a fortalecer. Las historietas se consideraban un género menor, un entretenimiento ligero para mentes poco exigentes. Pero esto no es así. La viñeta es el reclamo perfecto; pero mientras las imágenes aportan toda su carga expresiva y emocional, el texto es el complemento necesario, el que da consistencia a los gestos, las situaciones, los movimientos, las expresiones… la revista TBO fue pionera en España. Se publicó durante décadas, y en sus páginas se forjaron varias generaciones de brillantes guionistas-dibujantes. Tuvo tanta importancia que el nombre de la revista llegó a dar origen a una castiza expresión que es sinónimo de historieta, o de la más anglosajona cómic… Si te interesa la historia de tu país, nada mejor que un recorrido ilustrado por los TBO publicados desde 1917. El que aquí te ofrecemos data de enero de 1968. Todavía faltaba un añito para llegar a la superficie de la Luna. Los astronautas del Apollo XI, ¿se llevarían consigo algún tebeo para matar el tiempo?

Seguimos repasando las obras que abrieron camino a nuevas formas de entender la agricultura. Nuevas formas, que son en realidad antiguas, pero olvidadas. Hoy queremos compartir aquí  La revolución de una brizna de paja. Imposible no hacerse muchas preguntas cuando cultivemos el huerto, cuando preparemos los alimentos, cuando contemplemos un paisaje agrario,  después de leerlo. Algunas frases  entresacadas del  texto:

Los científicos creen que pueden entender la naturaleza. Esta es la posición que toman. Porque están convencidos de que pueden entender la naturaleza, están destinados a investigarla y a hacerla utilizable. Pero yo creo que el entendimiento de la naturaleza escapa a la inteligencia humana.

Los alimentos que se encuentran más cercanos son los mejores para los seres humanos y los alimentos por los que tiene que luchar para su obtención son los menos beneficiosos de todos.

Yo creo que si uno examina a fondo su propio entorno y el mundo cotidiano en el que vive, le será revelado el mayor de los mundos.

Masanobu Fukuoka, su autor, y creador de la llamada “agricultura natural” e inspirador de la permacultura, fue agricultor, filósofo, poeta y escritor. Sus ideas innovadoras en la agricultura se basan en la no intervención, en reducir al mínimo la acción humana y dejar que la naturaleza cumpla sus ciclos. Fukuoka inventó el nengo dango, un sistema de siembra en el que las semillas se recubren de arcilla formando bolitas que se reparten sin un laboreo previo y que, con las primeras lluvias permitirán la germinación de las semillas. Pero además en cada bolita de arcilla van combinadas las semillas de distintas especies que se beneficiarán unas a otras al ir germinando progresivamente.

Puedes ver el siguiente video, con subtítulos en castellano sobre “La revolución de una brizna de paja”:

Las primeras referencias históricas sobre piratas datan del siglo V a. C. en el Golfo Pérsico. Los griegos llamaban a los saqueadores de navíos “piratas” que significa “los que atacan”. Su actividad se mantuvo durante toda la Antigüedad, pero su época dorada fue en el siglo XVI de la mano de la reina Isabel I de Inglaterra que legalizó la escuadra de piratas ingleses del capitán Francis Drake (temido pirata que atacaba a las embarcaciones españolas que trasportaban el oro de las indias). Para muchos ingleses, Drake era un héroe nacional; pero para los españoles fue un verdugo, un asesino y un ladrón al servicio de la reina anglicana. Diccionario de piratas: corsarios, bucaneros y filibusteros: ¿Quiénes son los corsarios, quiénes los bucaneros, quiénes los filibusteros? Todos ellos son piratas, pero los corsarios eran los que poseían la Patente de Corso, navegaban a las órdenes de un rey y realizaban “actos de guerra” contra los intereses de un país emigo. Los bucaneros eran colonos franceses que se habían establecido en la parte occidental de La Española. Recibían el nombre de bucaneros, derivado de la palabra “bucan“, que era como llamaban los indios al lugar donde ahumaban la carne. Y los filibusteros son un tipo de bucaneros de la Isla de la Tortuga; filibustero proviene del holandés “Vrij Buiter” (”el que va a la captura de botín”, en inglés “freebooter”). Cuando los piratas estaban cerca del barco al que iban a atacar, sacaban la bandera negra para atemorizar. Si el barco no se rendía, sacaban la bandera roja, indicando que matarían a todos, el rojo del color de la sangre. Y al trapo rojo o negro de la bandera se le añadían símbolos relacionados con la muerte y el terror, como calaveras, esqueletos, cuchillos.

La vida a bordo de un barco era como estar en una cárcel. Hacinamiento, falta de salubridad e higiene, comida escasa y monótona, cuando había, racionamiento en caso de emergencia… Y toda una disciplina excesiva y cruel. Arriesgaban el pellejo para conseguir el botín y los tesoros duraban apenas horas… no eran nada previsores, el botín estaba para gastárselo. Mujeres piratas: Hubo también mujeres metidas a piratas. En Irlanda en el siglo XVI fue famosa una pirata llamada Grace O’Malley (Gráinne Ni M’háille en irlandés gaélico). Esta mujer de la que cuentan que era muy bella, era de noble cuna y una gran navegante. Tenía su propia flota de embarcaciones y residía en el condado de Mayo (al oeste de Irlanda- en la misma bahía de Clew). Con unos treinta años de edad ya tenía bajo su mando a un gran grupo de piratas y con ellos atacó las costas de su país, en poder de los ingleses. A los 63 años de edad pidió al rey de Inglaterra el perdón real y luego se retiró a un lugar desconocido hasta el fin de su vida.

Piratas en la literatura

•  “Buccaniers of America” (1678) escrito por el pirata francés Alexandre Exquemelin.
•  “Siguiendo las pisadas de los Piratas” de Thierry Aprile y de François Place- Ed. Art Blume
• “La vida de los Piratas” de Stuart Robertson
• “Piratas y corsarios” de José Hernández
• “Corsarios y piratas” de Altea Visual- escrito por Richard Platt.
• “El fascinante mundo de los piratas” de Philip Steele- Ed. grupo Zeta.
• “Piratas en el Caribe” de Cruz Apestegui
• “Yo, el corsario” de Gerardo Rodríguez López
•  “Historia de Piratas” Arthur Conan Doyle
• “Piratas, Corsarios y bucaneros” de Alvaro Armero
• “Piratas, Corsarios, Bucaneros y Filibusteros” de Manuel Lucena Salmoral
• “Los grandes naufragios españoles” Fernando José Garcia Echegoyen
• “Naufragios” de Alvar Núñez Cabeza de Vaca
• “El Libro de los piratas” de Howard Pyle
• “Historia de la piratería en América española” de Carlos Saiz Cidoncha-. Ed. St Martín.
• “Las mujeres piratas” de Henry Musnik
• “Lobas de mar” de Zoe Valdés
• “Piratas” de Alberto Vázquez Figueroa
• “La Isla del Tesoro” de Robert Louis Stevenson.
• “El Pirata” de Joseph Conrad

Películas sobre piratas

• “Piratas del Caribe- La maldición de la perla negra”- 2003- de Gore Verbinski
• “Piratas del Mar del Caribe”- 1942 del director De Mille con John Wayne
• “El Halcón del Mar “- 1940 Director: Michael Curtiz- con Erroly Flynn
• “La isla de los corsarios”- 1952 Director: George Sherman con Errol Flynn
• “El temible burlón”- 1952 Director: Robert Siodmak con Burt Lancaster
• “Bucaneros” 1958 Director: Anthony Queen con Yul Brynner
• “Los Goonies” de 1985 Director: Richard Donner

Quien no guarda recuerdo de las cosas está condenado a olvidarse incluso de sí mismo. La memoria es el verdadero motor del pensamiento. Un don extraordinario que alcanza hasta el último rinconcito de nuestra existencia. Desde muy antiguo, la cultura escrita ha venido prestando soporte externo a la memoria colectiva, todo eso que nos hace ser lo que somos. Sin ella habríamos de renunciar al progreso: nos veríamos obligados a reinventarnos a nosotros mismos en cada generación, con todo el derroche de energía y creatividad intelectual que eso supondría. La memoria como tal ha inspirado libros y películas. A principio de los años cuarenta del siglo pasado, Jorge Luis Borges escribió un cuento basado en la prodigiosa memoria de un hombre que no podía olvidar nada. Paralelamente, al otro lado del mundo, un neurofisiólogo ruso llamado Александр Романович Лурия estudió la mente de un portento: se trataba de un hombre de carne y hueso con una inusitada capacidad para retener en el tiempo la más nimia información que a los sentidos se le ofreciera. Los modernos computadores reproducen la estructura de la memoria humana: memoria a corto y a largo plazo. Pero las máquinas son implacables: ellas son capaces de almacenar miles, millones de datos, que para volverse opacos e inertes solo precisarán de que a nosotros se nos olvide la contraseña, una clave de acceso formada tan solo por un ridículo puñado de números y letras.