Nina es una alumna de primero de la eso. A la hora del recreo baja las escaleras como una exhalación, camino del patio. O de la biblioteca. Nina puede expresarse correctamente en dos idiomas diferentes. También lee estupendamente, tanto en inglés como en español. Dice que la poesía no es su fuerte, pero tiene un libro de Yeats en casa y recita con naturalidad “The Stolen Child”. Por eso le pedimos que nos regale su voz, cosa que hace de mil amores. El resultado es esta pequeña grabación con la que completamos el homenaje al poeta irlandés. Para que no se sienta sola, hemos rescatado un registro en directo de Loreena McKennit. Esta canadiense pelirroja cuenta con un caudal de voz que pone la piel de gallina… Os dejamos en la compañía de la una y la otra. No importa que no entendáis nada… escuchad, simplemente…

En el siglo XIII el concepto de viajero era bien distinto al nuestro de hoy en día. En occidente, eran viajeros los peregrinos, que emprendían grandes marchas hacia los santos lugares de la cristiandad. Algunos regresaban para contar cuanto habían visto; otros se establecían en algún punto de la ruta o, sencillamente, fenecían en el intento. Los caminos no eran lugares seguros, y el desarraigo propiciaba la indefensión del caminante, que fecuentemente era presa de ladrones y asesinos. Las motivaciones de los mercaderes eran bien distintas: el comercio, la búsqueda de rutas y con ellas la de los bienes de consumo y las especias que demandaban los habitantes de los pujantes ciudades europeas. Sin comprender lo que significaba cambiar de latitud ni intuir siquiera cuán extenso era el mundo, estos audaces pioneros llegaron a los últimos confines de la tierra sorteando todo tipo de asechanzas: hambre, sed, fatiga, guerras, enfermedades, bandoleros…  El viaje de Marco Polo duró 24 años. Recorrió más de treinta y ocho mil kilómetros. Pero el personaje no ha pasado a la historia por ser ni el primero ni el último en consumar tales hazañas. Sin ir más lejos, tanto a su padre Niccolo como a su tío Mateo se les reconoce el mérito de haber alcanzado Pekín para regresar de nuevo a Europa. Lo que realmente confiere notoriedad a la odisea de Marco Polo es el relato de sus andanzas. Curiosamente sus memorias no fueron escritas por él: mientras estuvo recluido como prisionero de guerra, Polo describió a sus compañeros de infortunio los prodigios de los que fue testigo en el transcurso del viaje. Estos relatos, medio verdaderos, medio fantásticos, fueron transcritos por Rusticello de Pisa, un compañero de celda, quien más tarde daría a conocer el resultado de la recopilación bajo el título de “Libro de las maravillas del mundo“. Durante siglos, este texto alimentó la imaginación de los lectores y propició una época de grandes descubrimientos geográficos. En la biblioteca capitular y colombina de Sevilla se conserva un ejemplar de 1483 con notas del mismísimo Cristóbal Colón, que se inspiró en Polo para documentar su aventura hacia el oeste. El ejemplar que te presentamos aquí es el códice más bello de los 143 manuscritos conocidos. Incluye 265 miniaturas y se conserva en la Biblioteca Nacional de Francia. Sin embargo, en nuestra biblioteca dispones de ediciones actuales con las fabulosas historias de Marco Polo; el imperecedero encanto del texto sigue siendo, hoy en día, una excelente diversión para aquellos que leen con ojos de viajero maravillado.

Un pequeño homenaje a dos generaciones de poetisas: Una sobrevivió a una guerra cruel, que dejó heridas abiertas y un rastro de profunda melancolía en el corazón: la otra está por llegar, pero también tendrá que librar singular batalla contra el esperpento, los mensajes vacíos y la superficialidad. ¡Ah! Y PemáN es éste, Corina…

Una alternativa perfecta a la tradicional prevención estudiantil hacia las matemáticas es intentar entenderlas. Posiblemente la matemática sea ese idioma universal que permite describir con precisión la estructura de la naturaleza, y cuyo significado está al alcance de todos cuantos se aproximan a su gramática con disposición y sin reservas. Los que saben de lo que hablan, confiesan que una ecuación puede ser tan bella como una poesía, y que un sistema bien construido tiene la solidez y el equilibrio narrativo de la mejor de las novelas. Pero los curiosos que observamos desde la barrera lo que pasa en el albero, nos damos por satisfechos cuando algunos autores nos franquean el acceso a este fascinante campo del conocimiento, invitándonos a dejar fuera los viejos prejuicios escolares antes de pasar a lo que sería la antesala del gran corpus matemático construido a lo largo de cientos, miles de años, y que hoy es motor de las ciencias, las artes y la tecnología. En la biblioteca te puedes encontrar libros como los de Georges Ifrah, Ian Stewart o  Martin Gardner, éste último recientemente fallecido, y que fue comentarista, entre otras, de narraciones “matemáticas” como Alicia en el país de las maravillas. Porque la relación entre matemáticas y literatura no es tan remota, como atestiguan muchos, pero que muchos ejemplos… Pero eso ya es otra historia. Otra historia matemática…

Al turista necrófilo ―irreverente como todo aquel al que la muerte no aflige― se le perdona su detestable fijación por los ilustres yacentes, cuya hundida presencia solo él puede llegar a percibir bajo la planta de los pies con esa sensibilidad especial de acólito nostálgico o rendido admirador. Otra cosa son las hordas de romeros pisalápidas, que corrompen el suelo de los cementerios con su trotecillo cansino y dejan rastros más o menos indelebles que arruinan la solemnidad de cualquier camposanto. En los cementerios de París, donde reposan los restos de media humanidad, los residentes habituales cuentan con el innegable confort que proporcionan los dos metros de tierra que les separan de la superficie, superpoblada por vivos muy vivos que acuden en manada a perturbar su descanso. En el caso de Oscar Wilde, un monolito de varias toneladas le protege de los descendientes de los que un día le condenaron y hoy estampan sus labios contra el monumento de granito. Wilde escribió relatos y cuentos que seguro que te suenan: El Príncipe Feliz, El Gigante Egoista, El Amigo Fiel, El Fantasma de Canterville, El Retrato de Dorian Gray… Más que su obra, el carisma que irradia la biografía de este personaje sin par sigue atrayendo a una legión de curiosos que rodean su última morada como si buscaran un acceso que les permitiera compartir con el escritor unos instantes de inmortalidad. Disfrazados de merodeadores, también nosotros visitamos la tumba de Wilde, y estamos en condiciones de decirte, sin temor a equivocarnos, que Oscar no estaba allí. Su palabra, traducida a todos los idiomas, aguarda vivita y coleando en los anaqueles de nuestra biblioteca, a la espera de que la tierna y afilada prosa de este autor resuene en tu cabeza como resuenan en las profundidades del nicho los pasos de miles de profanadores.

La historia narra la odisea de dos mujeres, una morena, de largos cabellos y otra rubia… de cortos cabellos. Ambas se enfrentan a un peligro incierto que perturba la tranquilidad de sus apacibles vidas. Armadas de valor y determinación, nuestras heroínas penetran en una dimensión envuelta en tinieblas; allí tendrán que superar recelos atávicos y miedos irracionales que les llevarán al borde de la locura. Pero la mágica conjunción de virtudes (femeninas) ―sagacidad e inteligencia, arrojo y entereza― les permitirá superar el trance, y no es sino al final cuando en el furor de la batalla una de las protagonistas resulta fatalmente herida. Le debemos esta fábula a la escritora de origen indio Manilkara Zapota, eterna candidata a los Premios Príncipe de Asturias en tres categorías diferentes. Con “Scorpio” la señora Zapota ha conmovido a millones de lectores en Estados Unidos. Próximamente verá la luz “Scorpio two”, que por razones de mercado en España llevará por título “El Escorpión dos”. Nosotros resumimos el contenido de las ochocientas quince páginas del libro en siete intensísimos minutos de audio que te cortarán el resuello. Si te pica la curiosidad, entra y escucha…

…hazemos público y dejamos aquí impreso por la nuestra voz los mil escarnios del Lázaro desamparado, y de lo que le acaeció en Salamanca, donde allí estava con el ciego, y a su servicio, tentando por él calles y caminos, aunque el ciego, que lo era de vista, no lo era de mientes ni tarado…

Comenzamos una serie de programas dedicados al comentario de las novedades de literatura juvenil. Intenvendrán chicas y chicos de todos los institutos imaginarios de España. Y hasta un mono muy campechano y parlanchín que responde al nombre de Tabú. Todos ellos grandes lectores que dejarán en biblioluces TV impresiones sobre lo bueno y lo menos bueno de los libros que han sostenido últimamente entre sus manos. Sin cortes. Sin censuras. La descarnada realidad de lo que se publica por ahí, examinado con la agudeza crítica y exigente propia de los especialistas.

Un huevo de libros se estrena con Marcela Quisquilla, del I.E.S. “Chipendi Lerendi”, que nos habla, porque a ella le da la gana, de la producción literaria de Cornelia Funke. La voz y el guión es de Laura Estévez. Gracias, Laura.

Resulta difícil hablar de un personaje que ha sido analizado desde tantos puntos de vista, aunque si nos aproximamos a la Alicia de Carroll como corresponde, es decir, como lectores y no como críticos eruditos, las posibilidades de escribir algo original se multiplican notablemente. Para los más jóvenes esto quizá sea difícil de entender, pero Alicia y el país de la Maravillas ha formado parte de nuestra infancia. Las peripecias de la niña, por más veces que resultaran repetidas, vivían en la imaginación y aún en los sueños, alimentándose de una ingenuidad que aún no había sido expoliada por los canales temáticos o los juegos electrónicos. Los de mi generación aprendimos a darle forma a los fenómenos y los horrores en los cuentos ilustrados de héroes, príncipes, flautistas, hadas y brujas en un momento en que la tradición oral empezaba a declinar bajo el influjo de la televisión.  Y fue a través de este medio por el que nos llegó la particular interpretación, a veces un tanto edulcorada y perversa, de los dibujantes y guionistas de la factoría Disney, que animaron gestos y expresiones inéditos y pusieron voz con acento hispanoaméricano a nuestras fantasías. Ahora que ya somos mayores, asomamos la patita de la nostalgia para que se nos reconozca como gente sensible aunque algunos lean a Izaguirre o a Suso de Toro, para defender ante vosotros, que os parapetáis tras los incontables volúmenes de la factoría Rowling y Asociados, la talla humilde de los héroes y heroínas de antaño, el atractivo de cada uno de sus matices y su disponibilidad inagotable para inspirar a los modernos creadores. Sin embargo, si tenéis interés por explorar esa quinta dimensión (las otras son las tres de toda la vida más el tiempo) que descubrió Alicia en el interior de una madriguera de conejos, os aconsejo que leáis la versión original (no las adaptadas) de Lewis Carroll: os aseguro que, en algún momento de vuestra vida, vosotros mismos sentiréis el impulso irreprimible de leérsela a vuestros hijos. Como yo he hecho con los míos.

Rescatamos de la serie “Documentos” de Radio Nacional de España una excelente semblanza de Miguel Delibes que convierte en vano cualquier intento de hacer algo mejor. Me gustaría destacar una cita que resulta particularmente esclarecedora del fondo humano y literario de D. Miguel: “Tras medio siglo de ejercicios, sigo considerando la literatura una dedicación seria, una dedicación más seria y responsable que hace cincuenta años. Entonces se pensaba, un poco frívolamente, «voy a escribir una novela, a ver qué sale», le decía a un amigo. El autor responsable debe pensar hoy que va a escribir algo que valga la pena. Y si no, mejor no escribir nada”.

El poeta no cabía en sí de gozo: la buena de Maru le había obsequiado con unos calcetines de lana (¡bendita lana! ¡benditos calcetines!), que más allá de procurarle confortable abrigo, encendieron las luminarias festivas de su inspiración, alumbrando esta “oda a los calcetines”, que hallaría continuidad en los desaforados cantos de Neruda a la alcachofa, la cebolla, el caldo de pescado, el tomate, el libro o el jabón, algunas de ellas recopiladas en sus “Odas Elementales“. Si no te lo crees escucha este audio que te hemos preparado o, mejor aún, date una vuelta por la biblioteca y verás (por no decir “leerás”).

¡Pero qué frío hace! Así que desde aquí vamos a poner nuestro granito de arena para amortiguar esta desagradable sensación térmica con la mirada y la cálida voz de nuestra amiga María Alonso, que nos regala otra lectura. Se trata del fragmento inicial de la novela “El alma de los peces“, de Antonio Gómez Rufo. No obstante, os recomiendo que la escuchéis con una rebequita al hombro, que siempre ayuda.

Hemos llegado a las 100 entradas. No se puede decir que seamos muy prolíficos, desde luego, porque el empeño nos ha llevado un año y cuatro meses. Pero tampoco queríamos escribir una enciclopedia. Significa más bien que tenemos perseverancia, una de las virtudes mayores y de más aprecio entre blogueros. Para celebrar este momento, nos han hecho un regalo muy especial que queremos compartir con la concurrencia: la actriz María Alonso nos ha grabado un cuento, que dedicamos a todos los lectores puntuales u ocasionales de este rinconcito de la red que tiene por objetivo la promoción de la lectura. Gracias, María, de todo corazón. Va por ustedes.

Durante este año seguiremos recordando de vez en cuando la figura de Miguel Hernández, poeta, fallecido a los 31 años. No vamos a contar nada que no esté recogido con profusión en la red. Apuntaremos únicamente que en su cortísima existencia vivió en carne propia las contradicciones y los dramas de nuestra historia reciente (la de España), y su obra es un canto al amor y a la belleza, la expresión de un sentimiento puro que expresa desgarradoramente el dolor de un alma libre y sencilla, prematuramente herida por el rayo. O por lo menos esto me sugiere a mí, que para estas cosas soy muy sensiblón. No voy a recomendar que leáis una antología completa, pero quizá un poemilla o dos… escuchar una cancioncita, al menos… (los diminutivos son el único recurso del que dispongo para tratar de convencer al lector). Esto que sigue es el único registro sonoro (creo) de Miguel Hernández, recitando la canción del esposo soldado, grabada en París, en plena Guerra Civil (No. Esa no. La del 36…).

…para todos nuestros seguidores, escasos pero fieles, un pequeño regalo: la película El Romance de los Tapadillos, creada por los alumnos de 1º de ESO sobre guión y dibujos del ilustrador gallego Jacobo Fernández Serrano, del que recomendamos Los amigos de Archimboldo Roque, una colección de historietas atractivas y muy originales.El trabajo del renovado grupo Mercuri((o)) está hecho con el mimo de siempre para complacer, como es de ley, a los audio-video-libreros más exigentes.

No os olvidéis, por cierto, de regalar algún libro (a ser posible después de leerlo…)

¡Felices vacaciones a todos!