La Universidad de la Rioja organiza (11,12 y 13 de julio) la Escuela de Verano sobre la Historia de la Química, un recorrido desde la Alquimia hasta la Química del siglo XX, con parada obligada en Mendeléiev (este año se conmemora el centenerio de su muerte). También se tratarán los aspectos metodologicos y didácticos implicados en la enseñanza de la Historia de la Química.
Más información:
Fundación Universidad de La Rioja
El pasado 18 de junio los periódicos se hicieron eco de una interesante noticia. Un comité de expertos de la Unión Europea, encabezados por el ex primer ministrio francés Michel Rocard, había presentado un informe sobre la percepción de las ciencias y su enseñanza por los europeos. Sólo un 15 % está satisfecho con la calidad de la enseñanza científica. Paralelamente se aprecia una pérdida significativa del interés hacia estos estudios.
Las razones por las que los jóvenes no se interesan por la ciencia son varias, aunque hay una clara evidencia de la conexión entre la actitud mostrada y la forma en que la ciencia se enseña. La mayoría de los profesores (según el informe) optan por métodos más centrados en la memorización que en la comprensión.
Y es que (todos tenemos la experiencia) la experimentación brilla por su ausencia, las ecuaciones sustituyen a los conceptos, el lenguaje se retuerce hasta hacerse difícilmente comprensible y terminamos estudiando cosas que poco tienen que ver con la realidad: “Una reacción química consta de reactivos y productos separados por una flecha” y ponemos la típica reacción en el encerado. Eso no es una reacción química. En todo caso será una representación, bastante pobre, de una reacción química. Si queremos que nuestros alumnos/as se interesen por la Química, hagamos Química.
El informe aboga por métodos basados en la experimentación y en la investigación. Plenamente de acuerdo.
Ojalá esta nueva propuesta no se quede en eso, en simple proyecto. Probablemente sea el momento que tanto la Real Sociedad Española de Química como la Real Sociedad Española de Física, dos organizaciones de reconocido prestigio y ampliamente implantadas en todo el estado, recojan el guante y empiecen a trabajar para que el cambio propuesto sea una agradable realidad.
Texto del informe: informerocard.pdf
Dos proyectos europeos para la enseñanza de las ciencias:
Con el objetivo de difundir y promover la Tabla Periódica y a su descubridor D.I. Mendeleiév, y como colofón de la Escuela de Verano de Historia de la Química, la Universidad de La Rioja, en colaboración con la Real Sociedad Española de Química, convoca el I Concurso de Diseño de Tabla Periódica.
El plazo de presentación finaliza el próximo 9 de julio.
Ver bases: concursotp.pdf
El pasado 5 de mayo se publicó en este blog un post titulado ¿Cómo es posible? en el que se mostraba que el FeS “purísimo” era atraído por un imán, lo cual invalidaba el argumento repetido hasta la saciedad en los libros de texto de que la obtención de ese compuesto (y la comprobación de que no es atraído por un imán) es una manera de mostrar a nuestros estudiantes la diferencia de propiedades entre los compuestos y los elementos que los integran. La cosa no pasó desapercibida y bastantes profesores/as nos mostraron su perplejidad al comprobar que un experimento que todo el mundo consideraba cierto, no lo era. Entre las personas que leyeron el post estuvo Pascual Román Polo, catedrático de Q. Inorgánica de la Universidad del País Vasco quien, sorprendido, se puso en contacto conmigo solicitándome una muestra del material con el que habíamos realizado la experiencia. En cuanto pude le envié la muestra y hace una par de días recibí un e-mail con el resultado de los análisis realizados.
La muestra fue sometida a dos tipos de análisis:
El resultado final es que el FeS “purísimo” no lo es tanto. Contiene hasta un 18% de Fe metálico y cerca de un 20% de óxidos (probablemente Fe3O4) lo que explicaría la atracción magnética.
La conclusión final, no obstante, sigue siendo la misma. Si un FeS que se comercializa como “purísimo” contiene Fe y óxidos en esa proporción ¿qué sucederá con un FeS obtenido en un laboratorio escolar haciendo reaccionar S y Fe en un tubo de ensayo? ¿Alguien puede suponer que no va a ser atraído por un imán? Os puedo asegurar que en todos los intentos (y fueron varios) el FeS obtenido era ferromagnético. Lo mejor es no usar esta experiencia como ejemplo.
Mis más expresivas gracias a Pascual Román por el interés mostrado en la cuestión y a Estíbaliz Legarra, Manu Barandiarán y Oscar Castillo, todos ellos profesores de la Universidad del País Vasco, por haber dedicado parte de su tiempo y esfuerzo a realizar los análisis.
Con el periódico del domingo me entregaron de regalo el CD de Joaquín Sabina “Física y Química “acompañado de un libro en el que, además de las letras de las canciones, se dan algunos datos sobre la vida del cantante y sobre la gestación del álbum de tan desconcertante título. Porque es precisamente este título lo que trae a Sabina a este blog. Siempre me intrigó el porqué del mismo, pues he aquí la explicación dada por el propio Sabina:
“Yo admiraba mucho a Bob Dylan, pero en su época religiosa me sentí absolutamente traicionado, como si alguien a quien respetas se volviera imbécil de pronto…, por eso elegí una frase del profesor Severo Ochoa (el amor es física y química) para bautizar el elepé, como afirmación de fe racionalista”
Pues nada, amigo Joaquín, muchas gracias por el título y por la explicación. Ciertamente, la física y la química siguen siendo un excelente refugio frente a las irracionalidades que nos golpean a diario.
Y como final, un poco de Física y Química… Y nos dieron las diez
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