Edwin Hubble
10 11 2008
El 1919 un joven astrónomo llamado Edwin Hubble obtuvo un puesto en el observatorio de Monte Wilson, muy cerca de Los Ángeles (EE.UU). Allí Hubble tuvo acceso al mayor telescopio construido hasta la fecha: el telescopio Hooker, un reflector cuyo espejo tenía 2,5 m de diámetro. Con la ayuda del telescopio, Hubble se dedicó a observar lo que hasta entonces se consideraban acumulaciones de polvo y gas (nebulosas), pero cuando en 1924 enfocó el Hooker hacia la nebulosa situada en Andrómeda vio que estaba formada por multitud de estrellas. ¡La nebulosa de Andrómeda era una galaxia! Nuestra galaxia no era la única. La observación de otras nebulosas le permitió identificar hasta nueve galaxias diferentes. El universo debía estaba lleno de ellas.
Edwin Hubble se dedicó a continuación a determinar la distancia a la que estaban las galaxias descubiertas y a estudiar sus espectros, y en 1929 publicó un trabajo en el que demostraba que las galaxias no estaban quietas y la mayoría se movían alejándose de nosotros con una velocidad directamente proporcional a la distancia que nos separa de ellas:
V = H D, donde H es la llamada constante de Hubble
El universo no es estático. Se expande.
Las últimas determinaciones de la constante de Hubble, dan un valor de 23 (km/s)/millón años luz, lo que quiere decir que una galaxia situada a una distancia de 1 millón de años luz de nosotros se alejaría a una velocidad de 23 km/s (82.800 km/h)
En palabras de Stephen W. Hawking “El descubrimiento de que el universo se está expandiendo ha sido una de las grandes revoluciones intelectuales del siglo XX.”
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Hace poco me he empezado a interesar por la física y el tema del universo me encanta. El libro “Historia del Tiempo” de Hawkings me pareció interesantísimo, y agradecí la sencillez con que lo explica todo.
Los descubrimientos de Hubble, simplemente apasionantes.