Los Vikingos
22 04 2007-
Érase una vez la Edad Media
De los Hombres del Norte, protégenos, oh, Señor (o cómo un pececito de metal puede señalar siempre el norte)
Los Vikingos
(The Vikings, Richard Fleischer. 1958)
Ficha técnica y artística
Productora: Metro Goldwin Mayer
Título original: The Vikings
Director: Richard Fleischer
Producción: Jerry Bresler & Lee Katz
Fotografía: Jack Cardiff
Diseño de producción: Harper Goff
Guión: Calder Willingham & Dale Wasserman (basado en la novela “The Viking” de Edison Marshall)
Música: Mario Nascimbene
Montaje: Elmo Williams
Einar: Kirk Douglas
Eric: Tony Curtis
Ragnar: Ernest Borgnine
Morgana: Janet Leigh
Lord Egbert : James Donald
Godwin : Alexander Knox
Enid: Maxine Audley
Aella: Frank Thring
Kitala: Hielen Way
El mundo de Los vikingos
Los Vikingos es una película de Richard Fleischer sobre la vida de estos “hombres del norte” en torno a los últimos siglos del primer milenio. Al hablar del comienzo de la época vikinga, se toma como referencia el saqueo al monasterio de Lindisfarne (en la costa oriental de Inglaterra) el 8 de junio del año 793. En cuanto al fin, se señala el año 1066, un año catastrófico para los vikingos debido a las derrotas de Harald el Severo en Inglaterra y Francia, así como a la destrucción y el saqueo de Haitabu, la ciudad comercial más importante vikinga, a manos de los eslavos. En un principio habitaban lo que ahora conocemos como Dinamarca y la Península Escandinava (los exteriores de la película se rodaron en Noruega), pero la escasez de alimento, entre otros motivos, les convirtió en colonizadores y se extendieron por las Islas Feroe, Irlanda, Inglaterra, Islandia, Francia… incluso parece que llegaron al continente americano.
En tierra, los vikingos vivían en granjas. Dependiendo de la riqueza del dueño, dentro de la granja había herrería, carpintería, ganado, sembrados… Las granjas formaban centros autoabastecidos administrados con mano bastante dura por las mujeres, quienes como símbolo de esa autoridad, llevaban siempre consigo las llaves de la casa. El papel de las mujeres vikingas era muy importante: podían pedir el divorcio, heredar, poseer tierras y eran las guardianas del honor… cosas impensables en otras zonas más “civilizadas” de la época.
Los vikingos comerciaban con esclavos y también los utilizaban en beneficio propio. No quitaban la vida así como así, a no ser que fuera en el campo de batalla (aunque es cierto que en el caso de los esclavos era diferente). La vida era un bien muy valioso, por lo escaso y lo duro de mantener, además de breve: muchas mujeres morían en el parto, y las heridas en combate u otro tipo de accidentes acechaban tanto a hombres como a mujeres. La media de edad estaba en los 45 años para los hombres y 40 para las mujeres. Un buen ejemplo del respeto por la vida es que nunca torturaban.
La celebración de banquetes forma parte del mito vikingo. Tomaban asiento (la ubicación en la mesa era de suma importancia, cuanto más cerca del anfitrión mayor honor), comían y bebían. Una vez satisfechos, retiraban los restos de comida y se dedicaban a beber. Competían por ver quien aguantaba más, cantaban letras picantes, fanfarroneaban, probaban su fuerza en combates cuerpo a cuerpo, se lanzaban comida… El consumo de alcohol era tal que, antes de empezar a beber, juraban no tenerse en cuenta lo que se dijeran cuando estuvieran borrachos. Consumían cerveza casera bastante fuerte y en grandes cantidades; pero también vino, muy valorado, además de licores de bayas y; como artículo de lujo, hidromiel, el alma de la fiesta.
Los vikingos eran grandes navegantes y constructores de barcos, una operación delicada: incluía la selección de madera, su preciso corte en tablones delgados y flexibles, la talla de la quilla, la construcción del mástil, así como el calafateado con brea. Todo el proceso se llevaba a cabo bajo la dirección de un consumado experto, quien organizaba el trabajo de todo el equipo. Respecto al barco que aparece continuamente en la película, se trata de un Langskip (”Barco largo”). Estos barcos eran rápidos, manejables, de poco calado pero resistentes, ideales para la navegación de cabotaje (cerca de la costa), el desembarco fulminante e incluso para ser trasladados por tierra. Eran el orgullo de los vikingos. Contaban con una vela rectangular en un mástil abatible; pero si la prisa, el tiempo o las maniobras lo exigían, disponían de remos y de remeros (el número oscilaría entre 20 y 50 por barco), que luego llevarían a cabo el comercio, en cualquiera de sus dos vertientes, negociada o violenta. Procuraban mantener la tierra a la vista, los pilotos llegaban a memorizarse las costas y contaban con la experiencia de cientos de años como navegantes, con lo cual interpretaban perfectamente la dirección de las olas, las mareas o las aves Además, es posible que contaran con la ayuda de una especie de brújula.
Las campañas se llevaban a cabo siguiendo estrategias militares, no eran simples asaltos por sorpresa, aunque también es cierto que la especialidad vikinga era el ataque rápido en el que se lanzaban sobre un lugar para robar y capturar esclavos.
Los funerales vikingos también son muy famosos: primero se enterraba el cadáver y se buscaba entre las esclavas del difunto una voluntaria que quisiera acompañarle al más allá. Ésta se pasa los días siguientes cantando, bebiendo y acostándose con los hombres de confianza de su amo… hasta el décimo día. En ese momento una anciana, el “ángel de la muerte”, vestía al difunto con ricos ropajes, se lo llevaban al barco, que había sido trasladado a tierra, le acostaban en una tienda entre cojines, le dejaban bebida, armas y le prendían fuego. Evidentemente, estos rituales funerarios no eran lo común, sino que estaban reservados a personalidades relevantes y especialmente queridas y admiradas.
Apostillas a Los vikingos
Busca información acerca de los vikingos y haz un resumen.
¿Los cascos de los vikingos en la película tienen cuernos, o no? ¿Los cascos de los auténticos vikingos tenían cuernos?
Dibuja un mapa donde y localiza el territorio que ocupaban los vikingos y los territorios que colonizaron.
¿Llegaron los vikingos a lo que después se llamará América antes de que lo hiciera Cristóbal Colón?
¿Qué son las “sagas” y cuál era su función? Busca información y pon algún ejemplo.
Explica la organización social de los vikingos.
Describe la celebración de un banquete vikingo. Consulta otras películas, libros, cómic… y busca algún otro pueblo que también termine sus aventuras con la celebración de banquetes. ¿Hay algo parecido en nuestros días a esos “banquetes vikingos”?
¿Qué derechos tenían las mujeres en la sociedad vikinga? Compáralos con los derechos de las mujeres en otras sociedades antiguas o medievales.
Haz una descripción de un barco vikingo y de los diferentes momentos del proceso de su construcción. Dibújalo, si te atreves.
Escribe un breve texto (narración, diálogo, entrevista…) donde quede reflejado cómo podría ser la vida a bordo de un barco vikingo en una campaña de conquista.
