LOGOS

     INVENTOS

 Los antiguos chinos fueron una de las civilizaciones científicamente más avanzadas. Sus logros incluyen  la brújula, la pólvora, el papel y la imprenta, exaltado por los chinos como los “cuatro grandes inventos de la antigua China” 

•  SEDA

 La seda tiene una apriencia , que proviene de una estructura triangular de tipo prisma.   Se cree que los chinos fueron los primeros en confeccionar la seda alrededor del año 2700 aC. la leyenda cuenta que la emperatriz Si Ling Chi descubrió la seda, cuando un capullo de polilla de gusano de seda cayó desde un árbol de moras dentro de su té. Después de varios experimentos finalmente logró entretejer el filamento en un trozo de tela. Aún hoy el proceso de entretejido de la seda sigue siendo igual. Conocido como sericicultura, los capullos son colocados en agua caliente para liberar los filamentos de seda y matar la larva del gusano. Los filamento son combinados para formar un hilado, se enrollan y finalmente se secan. Con un capullo se pueden producir alrededor de 500 a 1200 yardas de seda. La seda era considerada como el artículo de comercio más valioso de la China, dando como resultado la famosa Ruta de la Seda. Su producción fue un secreto guvernamental  celosamente custodiado hasta el año 300 dC, cuando se divulgó hacia la india.

 

• LA BRÚJULA

 La primera brújula del mundo fue elaborada en china. Estaba hecha de piedra imán (un mineral de hierro basado en óxido, que se alínea por sí mismo en dirección norte-sur, directamente hacia el campo magnetico de la tierra) que era usada comunmente en  la geomancia china y en la adivinación. El uso de la brújula fue documentado en varios textos chinos. La primera persona  oficialmente documentada, en haber usado la brújula como ayuda para la navegación fue el almirante chino Zeng He, que realizó ocho viajes marítimos entre 1405 y 1433.

 

 BRÚJULA CHINA

 

 

• CERÁMICA Y PORCELANA

 La primera porcelana fue producida durante la dinastía Tang, cuando los alfareros chinos empezaron a controlar el contenido de hierro que reduce la interferencia del color, dando por resultado la blancura. La fabricación fue finalmente dominada durante la dinastía Ming  y, la alta calidad se exporto a Japón, y a Europa. Los alfareros chinos comenzaron a hacer la porcelana, una forma sumamente refinada de la fabricación de la cerámica. La fabricación de porcelana avanzada fue posible gracias al desarrollo de hornos especializados que podían cocer caolín, un tipo de arcilla blanca,  a temperaturas alrededor de 1200 grados, para obtener un material duro y sin poros. Para esta época, los alfareros chinos producían porcelana de caolín, y utilizaban en el proceso una roca feldespática llamada “petuntse”, que le daba un aspecto translúcido parecido al vidrio.

CASA ADORNADA CON CERÁMICA CHINA

 

• LA PÓLVORA

Durante la dinastía Han, los alquimistas taoístas investigaban sobre un elixir para conseguir la inmortalidad. Así, provocaron muchos incendios, experimentando con azúfre y salitre (nitrato de potasio). En el siglo VIII se estableció una fórmula para la pólvora. Hecha con una combinación de salitre y azúfre con carbón, la pólvora o “huo yao”se utilizo primero para hacer fuegos artificiales y señales con luces de bengala. Más tarde se inventaron las granadas de mano sencillas, que se arrojaban al enemigo usando una catapulta. El ejército Songllenaba tubos de bambú con pólvora, y lo usaba como una forma primitiva de lanzallamas. Muchas de las primeras mezclas de pólvora china, contenían sustancias tóxicas tales como mercurio y arsénico combinados, pudiendo ser considerados como una forma primitiva de guerra química.

 

PORTA PÓLVORA

• EL PAPEL Y LA IMPRENTA

El papel fue inventado en China cerca de 3000 años después de que los antiguos egipcios utilizaran el papiro para escribir. Cai Lun, un oficial gubernamental de la dinastía  Han Occidental elaboró papel mezclando la corteza de una morera y fibras de bambú con agua, escurriendo y secando la mezcla en un chato de bambú. Otros materiales usados en la elaboración del papel incluían  la corteza de árbol, el cáñamo, el lino y hasta redes de pesca. Los avances en la elaboración del papel fueron complementados con el desarrollo de la imprenta. La xilografía fue usada en China en el siglo VII, y el texto impreso conocido más antiguo corresponde a unas escrituras budistas, que fueron impresas en el año 868 dC. Imprimir libros llevaba mucho tiempo, ya el método de entalladura utilizado, requeria grabar un bloque nuevo para cada página. Los tipos móviles de impresión fueron inventados durante la dinastía Song. Los caracteres móviles eran tallados en madera, y se podían disponer según la  necesidad, y hasta ser reutilizados. Versiones posteriores usaron arcillas, pero se quebraban fácilmente. Los tios móviles de madera fueron perfeccionados, y los libros se imprimieron utilizando el proceso de impresión a dos colores. 

 

IMPRENTA CHINA

 

CALENDARIO CHINO

Los historiadores sitúan su orígenes hacia el 1300 a.C , cuando se tiene primera constancia documental del uso de las cuentas cíclicas para los días. El problema para los sabios astrónomos chinos fue intentar combinar el movimiento de la luna y el sol, ciclos siempre dificiles de combinar.  El calendario chino tradicional era lunar, pero eso causaba un gran problema para los agricultores, pues no había forma de fijar las estaciones en él. Por este motivo buscaron una manera de observar el movimiento de los astros (tomando la tierra como referencia) y reflejarlo en un sistema cronológico de días completos. Hacia el año 104 a.C , por medio de sistemas de observación y medición de las sombras de un palo vertical (gnomon), los antiguos astrónomos chinos llegaron a estimar la duración del año en 365,2502 días. Ya sobre el año 408 de nuestra Era, un sabio llamado Ju Chongzchi lo estableció en 365,2428 días con un exceso de solo 52 segundos sobre el valor vigente. El calendario chino es lunisolar. El año chino ordinario conta de 12 lunaciones (doce meses lunares) lo que supone entre 353 y 355 días. Cada  cierto tiempo (tres años más o menos ) se intercala un año embolismal (un año con 13 meses lunares) de entre 383 y 385 días. Descubrieron el ciclo de 19 años (ciclo metónico) y consideraban años embolismales a los años 3º,6º,9º,11º,17º,19º del ciclo.

Los chinos median el año por el retorno del solsticio de invierno, y para ello se valían de gnomon, con el que medían las sombras del mediodía. Desde la introducción del budismo en china cada año, además de su número, tiene un nombre del signo del zodiaco  alternativamente. El año comienza cuando el sol entra en Piscis, con la primera luna nueva. Cada mes el sol entra en una constelación del zodiaco diferente. Si en un mes el sol no entra en una constelación, ese acaba siendo el mes a intercalar. Se le llama con el nombre del mes anterior antecedido del prefijo “shun-”.

Los meses se agrupan en tres grupos:

 Meng (primero), Zhong (medio) y Ji (último); y en cuatro estaciones: Chun (primavera), Xia (verano), Qiu (otoño), Dong (invierno).

 CALENDARIO CHINO