La palabra teatro proviene del griego “theatrón´´ que significa lugar para contemplar. El teatro es una construcción típica del Imperio Romano que tenía la finalidad de servir para la representación de actos teatrales del período clásico.

•  ESTRUCTURA DEL TEATRO

 Las características principales del teatro romano derivaron en un principio de las del teatro griego, ya que muchas de las características generales de la arquitectura romana derivan directamente de la arquitectura del período helenístico

Los primeros teatros se construyeron en madera. Éstos se derribaban después de que el acontecimiento para el cual fueron erigidos concluyera. Una ley impedía la construcción de teatros permanentes. Sin embargo, en el 55 a. C. se construyó el Teatro de Pompeyo con un templo para evitar la ley.

La mayor parte de los teatros romanos conservados constan de las siguientes partes:

• Scenae frons (frente escénico): compuesto de doble orden de columnas.

• Orchestra: semicírculo frente a la escena donde se sentaban las autoridades.

• Auditus: pasillos laterales de entrada a la orchestra.

• Cavea: estructura semicircular donde se situaban los espectadores según el rango social. Se dividía en ima cavea, media cavea y summa cavea. En la ima cavea se situaban los senadores y la clase dirigente, en la media cavea se encontraba el pueblo llano y en la suma cavea se situaba las mujeres y los esclavos.

• Vomitoria: entradas abovedadas por las que se accedía a la cavea.

• Proscaenium (proscenio): espacio delante de la escena en el que se desarrolla la acción dramática.

• Porticus post scaenam (pórtico detrás de la escena): patio porticado con columnas detrás de la escena.

 El teatro podía cubrirse con toldos para proteger a los espectadores de la lluvia o de la luz del sol. Además, muchos teatros mantenían pequeños templos en su estructura.

Algunos de los teatros romanos más conocidos son: el Teatro Romano de Mérida, el de Sagunto, el de Tarragona o el de Pompeya.

Un anfiteatro es un tipo de edificio público de la civilización romana, utilizado para realizar combates de gladiadores, peleas de fieras y otros espectáculos.

Se diferancia del teatro romano en que el anfiteatro es de forma oval, mientras que el teatro es semicircular. También se diferencia del circo en que este es de forma elíptica.

Las gradas se dividian en zonas:

• La inferior para los senadores y altos cargos de la administración romana.

• La zona media, reservado para los aristócratas que no pertenecian al senado y los ciudadanos.

• La zona superior para las mujeres y los carentes de derechos, esta zona solía ser de madera y normalmente no tenía asientos.

Primero se construyeron de piedra tallada, más tarde se utilizó el hormigón, y se usaron arcos y bóbedas.

El anfiteatro más conocido es el Coliseo de Roma

       EL COLISEO DE ROMA

Originalmente denominado Anfiteatro Flavio. Se construyó al este del Foro Romano (zona central en torno a la que se desarrolló la antigua roma y dónde tenian lugar los negocios, el comercio…).

Se empezó a construir entre el 70 d.C y el 72 d.C. bajo el mandato del emperador Vespasiano, y se completó en el 80d.C., fue el anfiteatro más grande construido por el Imperio Romano.

El terreno de juego era una plataforma construida en madera y cubierta de arena. Todo el subsuelo era un conjunto de túneles y mazmorras, en el que se alojaba a los gladiadores, a los condenados y a los animales.  El suelo disponía de varias trampillas y montacargas que comunicaban con el sótano y podían ser usadas durante el espectáculo. En la actualidad la cubierta de madera ya  no se conserva por lo que el laberinto subterráneo permanece al aire libre.

El graderío estaba diferenciado en pisos reservados para las diferentes clases sociales. El acceso desde los pasillos internos hasta las gradas se producía a través de kis vomitorios, que permitian evacuar en poco tiempo a todos los espectadores.

Se utilizaba para   peleas de gladiadores, ejecuciones, recreaciones de famosa batallas. El edificio dejó de ser usado paro estos fines en la Alta Edad Media. Más tarde fue reutilizado como refugio, fábrica, fortaleza, cantera y santuario cristiano.