Giordano Bruno nació en Nápoles en 1548. Fue un poeta, filósofo y astrónomo renacentista. Cuando era joven ingresó en la Orden de los Dominicos dónde estudió la filosofía aristótelica y la teología de Santo Tomás de Aquino. Escribió obras como La cena de las cenizas y Del Universo infinito y los mundos. Defendía :

• El heliocentrismo: defiende el modelo heliocéntrico de Copérnico y lo enseña en la Universidad de Oxford donde fue profesor. Las ideas principales de este heliocentrimo son: el Sol es el centro del Universo, el movimiento retrógrado de los planetas y los movimientos celestes son uniformes, eternos y circuares.

• La infinitud del espacio y el universo: Para Bruno el universo es uniforme rompe con la distinción de Aristóteles entre mundo sublunar y supralunar. El Universo lo concibe como un conjunto que se transforma continuamente y es en el fondo una misma cosa. La infinitud del Universo se corresponde con la infinitud de Dios que es causa del mundo y está por encima de él. Está compuesto por una infinidad de sistemas solares que son análogos al nuestro. Dios está presente en todas las cosas porque con su infinito poder es todas las cosas.

Por defender estas ideas fue perseguido por la Iglesia con la Inquisición acusado de herejía, blasfemia y por sus enseñanzas sobre los sistemas solares y la infinitud del Universo. Estuvo en la cárcel ocho años mientras se disponía el juicio y murió quemado en la hoguera en el Campo dei Fiori en Roma, donde actualmente hay monumento suyo.

 Antes de ser ejecutado un monje le ofreció un crucifijo pero lo rechazó, dijo que moriría como un mártir. Se ha convertido en el mártir de la ciencia por la defensa de las ideas heliocéntricas.

Tycho Brahe (1546-1601), fue el último de los grandes astrónomos observadores de la era previa a la invención del telescopio. Brahe vio la necesidad de agrupar nuevas y precisas observaciones planetarias que le permitieran realizar tablas más exactas desarrollando nuevos instrumentos astrónomos.

• Trayectoria astronómica:

En 1572 descubrió una supernova en la constelación de Casiopea. Federico II, rey de Dinamarca y Noruega, le ofreció apoyo financiero para construir y equipar un observatorio en la isla de Hven. Años más tarde el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, le ofreció construir un nuevo observatorio en Praga, pero murió antes de que el observatorio se terminara.

• Sistema de Universo de Brahe:

El sistema de Universo de Brahe es una transición entre la teoría geocéntrica de Ptolomeo y la teoría heliocéntrica de Copérnico. En su teoría el Sol y la Luna giran alrededor de la Tierra que está inmóvil, mientras que Marte, Mercurio, Venus, Júpiter y Saturno girarían alrededor del Sol.

• Relación con Kepler:

Su trayectoria de los planetas fue heredada por Kepler, ayudante de Brahe en aquel tiempo, gracias a estas observaciones Kepler fue capaz de encontrar las denominadas leyes de Kepler que gobiernan el movimiento planetario. Brahe y Kepler mantuvieron una tensa relación maestro-ayudante, que provocó que Tycho prohibiese a Kepler el acceso a toda su información astronómica. Al morir Brahe, su familia no tenía interés por sus documentos y se los dieron a Kepler, lo cual le ayudó para poder avanzar en sus investigaciones.

Nicolas Copérnico (1473- 1543)  astrónomo polaco que formuló la primera Teoría heliocéntrica.

 Nació en el seno de una rica familia de comerciantes, quedo huérfano a los diez años y se hizo cargo de el su tío materno, canónigo de la catedral de Frauenburg y luego obispo de Warmia. En 1491 Copérnico ingresó en la universidad de Cracovia, siguiendo las indicaciones de su tío y tutor. En 1496 pasó a Italia para completar su formación en Bolonia donde cursó derecho canónigo y recibió la influencia del humanismo italiano; el estudio de los clásicos resulto más tarde decisivo decisivo en la elaboración de su obra astronómica.

Su libro De Revolutionibus Orbium Coelestium (De Las  Revoluciones De Las Esferas Celestes), es usualmente concebido como el punto inicial de la astrónomia moderna, además de ser una pieza clave en lo que se llamó la Revolución científica en la época del renacimiento.

Entre los grandes eruditos de la Revolución Cientifica , Copérnico era matemático, astrónomo, jurista, físico, clérigo católico, gobernador, administrador, líder militar,  diplomático y economista.

El modelo heliocéntrico es considerado como una de las teorías más importantes en la historia de la ciencia occidental.

MODELO HELIOCÉNTRICO

Nicolás Copérnico básandose en el mayor tamaño aparente del Sol y en que iluminaba al resto de los planetas, concibe la idea de que el Sol, y no la Tierra, es el centro del universo.

Copérnico emprendió la tarea de elaborar los cálculos matemáticos necesarios para construir un modelo astronómico centrado en el Sol, y que se apoya en los siguientes supuestos:                                                                                                                                         

• El sol estaba inmóvil en el centro del universo.

• Los planetas giran alrededor del Sol según el siguiente orden:                                        Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter y Saturno.

• La Tierra está afectada por tres movimientos: uno de rotación alrededor de su propio eje; otro de trasleción en torno al Sol y un tercero porque el eje terrestre se desplaza con gran lentitud, describiendo la superficie lateral de un cono.

• La luna gira alrededor de la Tierra.

• La esfera de las estrellas esta inmóvil y muy alejada.

Con este modelo se explican los fenómenos de la alternanacia de los días y de las noches, las estaciones, las fases de la Luna y el movimiento retrógrado de los planetas. De este modo parece que los planetas se mueven hacia atras, porque la Tierra los alcanza.

Este modelo fue creado por Copérnico para intentar simplificar el sistema de Ptolomeo.     Copérnico necesitaba sólo 34 círculos, frente a los 80 ptolemaicos. Epiciclos y deferentes siguen siendo usados, pero evitando el “escándalo” de los ecuantes haciendo que las órbitas en torno al Sol describieran círculos con movimiento uniforme.

El trabajo de Copérnico fue publicado de forma póstuma  en su libro De Revolutionibus Orbium Coelestium.  

Al principio la iglesia no puso ninguna objeción a la teoria copernicana ya que tras su muerte, el editor Andreas Osiander escribió en el prólogo de la obra de Cópernico que esta sólo era un conjunto de hipótesis matemáticas que nada tenían que ver con la realidad.      Como tal se aceptó y fue utilizada para reformar el calendario (Gregorio XIII)

Más tarde Galileo Galilei afirmó que el modelo heliocéntrico de Cópernico era más que una simple hipótesis. Por ello Galileo fue censurado por la Santa Inquisición y obligado a retractarse y además la obra de Copérnico fue incluida en la lista de libros prohibidos.

 La obra de Copérnico fue el cimiento sobre el que Galileo, Kepler, Newton, Einstein y otros constituyeron la astronomía moderna.