1910: Estilo Nueva Orleans o Dixieland
La formación musical del dixieland es bastante estable. Hay tres instrumentos que destacan: la trompeta, el clarinete y el trombón (sección melódica). El contrabajo, la batería, el banjo y el piano (sección rítmica) sostienen el ritmo y la base armónica, aunque también pueden improvisar solos.Es un tipo de música que a menudo se toca en la calle o desfilando. Los instrumentos más pesados, e imposibles de trasladar al aire libre, como el piano, el contrabajo o la batería, se sustituyen por la tuba e instrumentos de percusión, como la caja y los platos.
Durante la época de la esclavitud, como los instrumentos convencionales no estaban al alcance de los esclavos, éstos utilizaban objetos cotidianos (palos, botellas, etc.) y de creación propia como instrumentos rítmicos para acompañar la voz. Pero, como resultado de la victoria de los estados del norte en la Guerra Civil Americana, los esclavos fueron liberados.Con el final de la guerra, muchas de las bandas militares de desfile se deshicieron y sus instrumentos fueron vendidos a precio de ganga. Muchos negros pudieron adquirirlos y formaron sus propias bandas, en las que tocaban sus propias versiones de las marchas europeas en desfiles, bailes, excursiones y funerales. Al introducir ritmos sincopados, al cambiar las notas de las melodías originales cuando les convenía y al improvisar nuevas melodías, las “jazzearon” de una manera nueva y excitante.El efecto fue sensacional: sobre la base del ritmo regular de la marcha ocurría toda clase de cosas locas. Las notas se “desafinaban” deliberadamente, las melodías se modificaban y los músicos iban inventando sus partes sobre la marcha.
Estas primeras bandas de instrumentos de metal y percusión interpretaban también espirituales y blues, que dejaron de ser géneros exclusivamente vocales y empezaron a ser instrumentales. Con el jazz, la música afroamericana pasó de ser vocal a ser instrumental, pero conservó el ritmo y la improvisación.
En las bandas de desfiles (“marching bands”), cada tambor era llevado y tocado por un músico diferente. Sin embargo, cuando los músicos comenzaron a cobrar dinero por tocar en los bares la situación cambió, ya que contratar a varios percusionistas resultaba demasiado caro. Así, un solo músico fue el encargado de tocar todos los tambores y otros instrumentos de percusión. Para que su trabajo fuera más fácil se desarrolló la moderna batería, que supone unos intricados actos de coordinación por parte del percusionista.Las improvisaciones colectivas sobre unas armonías sencillas hacen de este tipo de jazz una música muy alegre. Improvisar no quiere decir que cada uno pudiera tocar las notas que quisiera, porque el resultado habría sido un ruido terrible. Cada pieza estaba basada en una melodía conocida por todos, con un acompañamiento de acordes sencillo, que a menudo se ajustaba a la rueda del blues.
Los instrumentos también se van alternando para hacer improvisaciones individuales mientras el resto de los instrumentos siguen tocando riffs (frases repetitivas de acompañamiento) o melodías improvisadas que “pegan” con los acordes de acompañamiento.
