En esta escena de Apocapilispis Now la ”Cabalgata de las Walkirias” de Wagner se adapta perfectamente a las imágenes bélicas. Fíjate cómo la musica diegética se convierte en incidental (ver artículo sobre los tipos de música cinematográfica). La elección de esta música es magistral:

Otro conocidísimo ejemplo lo encontramos en la obra de Stanley Kubrick 2001, una odisea en el espacio.  En este fragmento de la película se escucha “Así habló Zaratustra” del compositor posrromántico Richard Strauss.

Para disimular el infernal ruido que hacían las máquinas de proyección y para amenizar a la audiencia, algunos propietarios contrataron a músicos que tocaban el piano, el órgano o la pianola; incluso podía haber un pequeño grupo que improvisaba según las escenas que aparecían en ese momento en la pantalla. Estos músicos utilizaban ritmos rápidos para las persecuciones, sonidos graves para los momentos misteriosos, melodías románticas para las escenas de amor….Muchas veces se limitaban a realizar variaciones sobre uno o dos temas  e improvisaban sobre la marcha (en la mayoría de los casos no habían visto anteriormente el filme). En esta época, se realizaron publicaciones de partituras con melodías de amor, miedo, etc. que se utilizaban para todas las películas, es decir no se componía una música para cada filme.

Sin embargo pronto surgió la necesidad de que la música tuviera fines expresivos, y por lo tanto de crear una música que acompañara a unas imágenes concretas. Esto ocurrió por primera vez en 1908, fecha en la que un famoso compositor francés, Saint- Saëns compuso la primera banda sonora para la película titulada El asesinato del duque de Guisa. Más repercusión tendría la música compuesta para la película de Griffith El nacimiento de una nación, de 1916. El efecto fue impactante y ayudó a que surgieran otras composiciones.

 En esta etapa del cine mudo tuvo importancia la figura de Charles Chaplin, no sólo un gran actor y director sino también un importante músico (Armas al hombro , La quimera del oro…).   

ADAPTADA: Es música que no fue compuesta en un principio para el cine. Tal es el caso de la música clásica, de las canciones pop o de la música de jazz .En ocasiones, se realizan versiones o adaptaciones de las piezas originales Ejemplos de obras clásicas utilizadas en el cine: Concierto para clarinete de Mozart- Memorias de África; La Cabalgata de las Valkirias de Wagner - Apocalypse Now; Canon de Pachelbel – Volver a empezar.        

BANDA SONORA ORIGINAL: Es la música compuesta expresamente para la película. Se trata de la parte más sustancial de la partitura y la que sorprendentemente, menos reconocimiento suele tener. 

Ya sea original o adaptada, puede hacerse un uso de la música diegético y/o incidental. La Música diegética es aquella que surge de elementos presentes en escena, como puede ser una radio, una banda, y es la que oyen los personajes.
La Música incidental es aquella que sólo es escuchada por los espectadores, pero no por los personajes del filme. En algunas ocasiones la música diegética puede convertirse en incidental y viceversa, a lo largo de la acción. Es el caso de una melodía que proviene inicialmente de un tocadiscos, por ejemplo, y después forma parte de la banda sonora, o al revés: en un principio es reconocida sin referente físico alguno pero luego se escucha a través de un aparato de música.

PSICOSIS (música de Bernard Herrmann)

EL PADRINO (música de Nino Rotta)

MOON RIVER (música de Henry Mancini)

LOS PUENTES DE MADISON (música de Lennie Niehaus)

MEMORIAS DE ÁFRICA (música de John Barry)

CINEMA PARADISO (música de Ennio Morricone)

E.T. (música de John Williams)

GLADIATOR (música de Hans Zimmer- Lisa Gerard)

LA LISTA DE SCHLINDER (música de John Williams)

¿Por qué es necesaria la música en el cine?, lo ideal para algunos sería que la imagen fuera suficiente, que pudiera expresarlo todo. Y sin embargo no es así. El cine, por sí mismo, es un arte incompleto que necesita otros recursos ( la palabra y la música ). Incluso las películas mudas utilizaban carteles- los rótulos- que interrumpían la continuidad de las imágenes para ofrecer una serie de explicaciones- en forma de diálogo o narración- y, así facilitar la comprensión de los espectadores. Además estas películas, como veremos más adelante, se acompañaban de interpretaciones musicales en directo.

         En cuanto al empleo de música en las películas, no hay una explicación única que justifique su existencia. Podemos decir que la música cuando acompaña a las imágenes puede tener las siguientes funciones:

• 1. Ambientar las épocas y lugares en que transcurre la acción.

Ya sea en Londres, Asia o Júpiter, ya se ambiente en el pasado o en el futuro,http://www.mjq.net/filmus/ben-hur.jpg el compositor puede desempeñar un importante papel en la contextualización del largometraje mediante músicas o melodías que el espectador identifica con ese lugar o época. En ocasiones, cuando no existen referencias para conocer la música de una determinada época pasada o futura, el compositor la inventa. Tal es el caso de la música utilizada para ambientar las películas de romanos o de ciencia ficción (se desconoce casi con totalidad como sonaba la música compuesta por los antiguos romanos y, por supuesto como será la música del futuro). Ejemplos: Ben- Hur ( película  de romanos) y Blade runner    (película ambientada en el futuro).

• 2. Acompañar imágenes y secuencias, haciéndolas más claras y accesibles.

La música ayuda a que el espectador reciba claramente, de entre todas las posibles lecturas que la imagen ofrece, precisamente aquella que quiere el director.

• 3. Sustituir diálogos que sean innecesarios.

En muchas ocasiones, sentimientos como el amor, el odio, el miedo… , que todo el mundo comprende, pueden manifestarse a través de la música, obviando el diálogo. Un ejemplo tópico pero clarísimo: cuando dos enamorados pasean por un parque y suena una música romántica son innecesarios los diálogos ya que se sobreentiende que los personajes se aman.

• 4. Activar o dinamizar el ritmo o hacerlo más lento.

Efectivamente, la música en ocasiones se utiliza para hacer el ritmo de una secuencia más rápido o más lento. Por ejemplo una persecución en una película de policías o del oeste, se dimamiza aún más con una música de carácter acelerado.

• 5. Definir personajes y estados de ánimo.

Además de transmitir lo que el personaje siente, la música puede definir su carácter, su personalidad. Lógicamente, emplear una melodía agradable y relajada mientras alguien se acerca a la cámara, provoca una sensación positiva respecto a esa persona. Pero si lo que suena es chirriante, angustioso o tenso, la información que nos llega es que va a causar algún problema y, por lo tanto, que no es de fiar. En ocasiones el director decide engañar al espectador haciendo lo contrario.

Además el compositor puede definir a un determinado personaje con unas notas o con toda una melodía, de forma que en la película siempre que se quiera hacer referencia  al mismo, baste con incorporar ese fragmento musical ( por ejemplo los temas musicales de Tiburón, la profecía o encuentros en la tercera fase, permiten identificar siempre al tiburón asesino, al demonio y a los extraterrestes  aún incluso cuando no se los ve). A la melodía o tema que se identifica con un lugar, cosa o persona se le conoce como Leitmotiv.

• 6. Implicar emocionalmente al espectador.

La música puede influir sobre las emociones y los sentimientos del espectador, modificando el sentido de la imagen o anticipando una situación determinada ( Cuando una música tenebrosa acompaña a unas imágenes sin tensión los espectadores somos conscientes de que algo terrible va a ocurrir de un momento a otro).

• 7. Dar un sentido de continuidad.

Como recurso utilizado en el montaje de la película, la música permite unificar escenas que parecerían sin ella desconectadas entre sí.