- Iglesia y piazza de la Santa Croce.

- Piazza de la Signoria, Logia, Palazzo Vecchio y Galleria degli Uffizi.

- Visita al Duomo y Baptisterio.                                     

Santa Croce

La iglesia y los claustros de Santa Croce abren a una de las plazas más antiguas de la ciudad.

Iglesia.- Iglesia de la orden franciscana comenzada en 1294 y terminada durante la segunda mitad del s. XIV. La fachada y el campanario datan del s. XIX. Su interior inmenso (140 por 40 m), pues era una iglesia de predicación, tiene una nave central muy sobria y un ábside esbelto que recibe la luz a través de hermosas vidrieras del s. XV. El suelo está cubierto por 276 losas sepulcrales mientras que a la largo de los muros se suceden las tumbas suntuosas.

Nave lateral derecha.- En el primer pilar, Virgen con el Niño de A. Rossellino (s. XV); enfrente tumba de Miguel Ángel (muerto en 1564) por Vasari; frente al 2º pilar, cenotafio (s. XIX) de Dante (muerto en 1321 y enterrado en Rabean); en el tercer pilar, hermoso púlpito de Benedetto da Maiano (1476) y, 4º pilar, monumento (s. XVIII) a Maquiavelo (muerto en 1527); frente al 5º pilar, elegante bajorrelieve de la Anunciación en piedra decorada con oro, de Donatello; frente al 6º pilar, tumba de Leonardo Bruni (humanista y canciller de la República, muerto en 1444) de B. Rossellino y tumba de Rossini (muerto en 1868).                                                       

Brazo derecho del crucero.- Al fondo, capilla Baroncelli con los frescos (1338) de la Vida de la Virgen de Tadeo Gaddi; en el altar, políptico de la Coronación de la Virgen (taller de Giotto).

Sacristía.- (Acceso por el corredor situado a la derecha del presbiterio). Realizada en el s. XIV, está decorada con frescos de gran belleza entre los que se sobresale una Crucifixión de Tadeo Gaddi y, en la hermosa capilla Rinuccini, escenas de la vida.

Al final del corredor está la capilla Médicis, obra de Michelozzo (1434), con un retablo de terracota esmaltada de Andrea Della Robbia.

Presbiterio.- La 1ª capilla a la derecha del altar contiene los frescos (hacia 1320) de Giotto que narran la viada de San Francisco; en la 3ª capilla, tumba de Julie Clary, esposa de José Bonaparte. El presbiterio propiamente dicho está cubierto de frescos de Agnolo Gaddi sobre la leyenda de la Santa Cruz.

Brazo izquierdo del crucero.- Al fondo se puede admirar la conocida Crucifixión de Donatello que Bruneleschi tanto admiró y que quiso superar con la que hizo para Santa María Novella.

Nave lateral izquierda.- (Al volver): después del 2º pilar, monumento a Carlo Marsuppini de Desiderio da Settignano (s. XV); frente al 4º pilar, losa sepulcral de L. Ghiberti (muerto en 1455); la última tumba (s. XVIII) es la de Galileo (muerto en 1642).

Piazza del Duomo

En  el centro de la ciudad, junto con el campanario y el baptisterio, la catedral constituye un conjunto extraordinario de mármoles blancos, verdes y rosados en el que se puede apreciar la transición del arte florentino medieval al del Renacimiento.

Duomo (Santa María del Fiore).- Símbolo de la riqueza y el poder de Florencia durante los s. XIII y XIV, esta catedral es uno de los mayores edificios del mundo cristiano. Aunque Arnolfo di Cambio la comenzó en 1296, no fue consagrada hasta 1436. El edificio, gótico en su conjunto, es sin dudad un buen testimonio de la originalidad de este estilo en Florencia: amplitud de volúmenes, importancia de la horizontalidad y de la decoración policroma.

Exterior.- Rodear la catedral por la derecha para admirar el efecto que produce la inmensa marquetería de mármol que reviste el edificio y la amplitud extraordinaria de la cabecera. La armoniosa cúpula que se alza por encima de la nave costó 14 años de trabajo a su creador, Brunelleschi, que se contrarrestó los enormes empujes mediante dos cúpulas - una interna y otra externa- unidas entres sí por puntuales invisibles. La fachada pertenece a los últimos años del s. XIX.

Interior.- La sobriedad de la nave contrasta con la suntuosidad del exterior. Las altas bóvedas góticas se apoyan en arquerías de gran robustez sostenidas a su ver por pilares enormes. El amplio presbiterio octogonal, rodeado por un elegante cancel de mármol del s. XVI, está situado bajo la inmensa cúpula decorada con un fresco que representa el Juicio Final. Se puede acceder a la galería interior, desde la que se divisa toda la nave, y desde allí a la linterna de la cúpula para observar un panorama magnífico de la ciudad.

Las puertas de las sacristías a ambos lados del altar mayor poseen tímpanos decorados con terracotas de color azul claro de Luca Della Robbia: la Ascensión y la Resurrección. En la sacristía nueva (a la izquierda), armarios de marquetería, obra de los hermanos Maiano (s. XV). En esta catedral tuvo lugar un dramático episodio de la conjura de los Pazzi; estos últimos, rivales de los Médicis, intentaron asesinar a Lorenzo el Magnífico el domingo 26 de abril de 1478 en el momento de la Elevación. Aunque herido por dos monjes, Lorenzo consiguió refugiarse en la sacristía mientras su hermano Giuliano moría apuñalado.

La capilla axial contiene una obra maestra de Ghiberti, el sarcófago de San Zanobi, primer obispo de Florencia; uno de los bajorrelieves representa al santo resucitando a un niño.

Frescos de la nave izquierda: en el primer tramo desde el crucero, Dante explica la Divina Comedia en Florencia (1465); un poco más allá, a la derecha, dos retratos ecuestres del condotiero realizados por Paolo Uccello (1436) y Andrea del Castagno (1456) respectivamente.

Campanille (Campanario).- Su esbelta figura (82 m de altura) contrasta armoniosamente con la cúpula de Brunelleschi, equilibrando con sus rectas las curvas de aquella. Giotto, autor de los planos, empezó a dirigir la construcción en 1334, pero murió sólo tres años después. Este campanario gótico terminado a finales del s. XIV sorprende por su decoración geométrica en la que predominan las líneas horizontales.

Battistero (Baptisterio).- Es una construcción románica, de aspecto sobrio y equilibrado, revestida de mármol blanco y verde. Sus puertas de bronce son mundialmente famosas.

En la puerta Sur (entrada actual), obra gótica del escultor Andrea Pisano (13330), están representadas la vida de San Juan Bautista, en la parte superior, y las Virtudes teologales (fe, esperanza, caridad) y cardinales, en la inferior. Los marcos, esculpidos con virtuosismo, corresponden a Vittorio Ghiberti, hijo del autor de las otras puertas.

La puerta Norte (1403-1424) es la primera que ejecutó Lorenzo Ghiberti tras un concurso en el que participaron Brunelleschi, Donatello y Jacopo Della Quercia; las distintas escenas de la vida de Cristo aparecen evocadas con una dignidad y una armonía de composición extraordinarias.

Frente a la catedral, la puerta Este (1425-1452) es la que Miguel Ángel consideró digna de ser la “Puerta del Paríso”. Ghiberti representó en ella escenas del Antiguo Testamento; los frisos están decorados con Profetas y Sibilas. El autor se representó a sí mismo, calvo y malicioso, en un medallón.

Piazza della Signoria

La plazza.- Esta plaza grandiosa, centro político de Florencia, tiene como telón de fondo la admirable arquitectura del Palazzo Vecchio, la Logia della Signoria y, entre bastidores, el palacio de los Uffizi. Está decorada con numerosas estatuas que la convierten en un auténtico museo al aire libre: hacia el centro de la plaza, estatua ecuestre de Cosme I, de Juan de Bolonia y, en la esquina del Palazzo Vecchio, fuente de Neptuno (1576), obra de Ammanati; delante del palacio se han situado copias del “Marzocco” (el león emblemático de Florencia) de Donatello y del David de Miguel Ángel.

Logia della Signoria.- Lonja construida a finales del s. XIV que fue primero utilizada como lugar de reunión y más tarde como cuerpo de guardia de los “Lanzi”, lansquenetes o alabarderos de Cosme I. Alberga estatuas clásicas y renacentistas entre las que destacan el Rapto de la Sabina (1583) y Hércules y el Centauro de Juan de Bolonia y, sobre todo, en la parte delantera el extraordinario Perseo mostrando la cabeza de Medusa, obra ejecutada por Benvenuto Cellini entre 1545 y 1553.

Palazzo Vecchio.- La poderosa silueta del palacio, rematada con un elegante campanario de 94 m. domina la plaza. Construido entre 1299 y 1314, probablemente según proyecto de Arnolfo di Cambio, es u edificio gótico de aspecto austero que se caracteriza por la ausencia de huecos en el nivel inferior, una serie con almenas y matacanes del que surge la torre.

Su interior renacentista contrasta con el exterior por su lujo y refinamiento. El patio que Michelozzo reformó en el s. XV fue decorado un siglo después por Vasari; en el centro hay una elegante fuente rematada con un genio alado (s. XVI), copia de una obra de Verrochio (original en el interior del palacio).

Tras su construcción el Palazzo fue sede del gobierno de la ciudad, la “Signoria”; en el s. XVI pasó a ser residencia de Cosme I, quien lo adaptó a las necesidades de la corte. De esta época data la mayoría de los elementos decorativos de GiorgioVasari. Cuando Cosme lo abandonó para trasladarse al palacio Pitti, el que hasta entonces era conocido como Palazzo della Signoria pasó a llamarse Palazzo Vecchio.

Las salas están suntuosamente decoradas con esculturas de Benedetto y Giuliano da Maiano (s. XV) y con pinturas de Vasari y Bronzino (s. XVI) que ensalzan la gloria de Florencia y de los Médicis.

Galería de los Uffizi

Es uno de los museos de pintura más hermosos del mundo. A través de sus salas se puede conocer la evolución de la pintura italiana, desde los precursores hasta el s. XVII, gracias a las colecciones que reunieron varias generaciones de Médicis. Francisco I (1541-1587) inició la colección, a la que se incorporaron más tarde la del gran duque Fernando I, la de Fernando II y la de Cosme III. En 1737, Ana-María-Luisa, Gran Electora Palatina y última Médicis, legó definitivamente a la ciudad de Florencia las riquezas que su familia había reunido. La Galería de los Uffizi está instalada en un palacio renacentista que Vasari edificó en 1560 para albergar las oficinas de la administración del estado toscano.

                                               “Florencia y Tosacana”. Michelin. Ediciones de Viaje