AMSTERDAM
Se acerca el final del viaje, pero antes nos queda disfrutar nuestro último destino: Amsterdam.
¿… Y DE AMSTERDAM?
Amsterdam es probablemente la ciudad más tolerante y desenfadada que existe. Pero a su vez asume también la otra cara de la moneda: la responsabilidad, la idea de no molestar a los demás y sobre todo de otorgar a los otros el mismo margen de maniobra del que uno goza. Al no existir una Iglesia ni una monarquía poderosas, como ocurría en otros lugares de Europa, en los Países Bajos reinaron el comercio, la industria y el consenso popular. La población gozaba de un espíritu independiente y de una confianza despreocupada. ¿Se necesitan más tierras? ¡Pues creémoslas!
Amsterdam tiene apenas 750.000 habitantes y, sin embargo, nadie discutiría su presencia eln el mundo. Las calles están llenas de bicicletas, unas 600.000!!!. Posee una belleza enorme, y sin contar con un solo edificio reconocido internacionalmente, despierta la envidia de París, Londres y Venecia. Un paseo por los canales ( 165!!!), las calles del Jordaan o el verdor del Plantage son un vedadero placer. La ciudad seduce porque en ella todo parece sencillo porque es difícil pasarlo mal en sus calles y porque mientras que en otros lugares la tolerancia se predica, aquí es una forma de vida.
Aunque Amsterdam es la capital de los Países Bajos, la sede gubernamental está en la Haya (a unos 60km.).
POLDERES Y PILOTES:
La mayor parte de la región que más adelante se conoció como Holanda, empezó siendo una tierra de lagos y pantanos que se encontraba por debajo del nivel del mar. Poco a poco fueron domando el terreno con zanjas y diques. Y hacia 1300 la orilla sur se separó mediante un dique para facilitar la navegación fluvial.
La ciudad está construida sobre una mezcla de turba esponjosa y lodo, encima de una capa estable de arena de más de 12m de profundidad.
Las primeras casas de madera se construyeron directamente sobre la turba y luego tuvieron que ser izadas porque se undían. Más tarde se sustituyo por ladrillo y piedra que son materiales más pesados, perfeccionando el arte de clavar los pilotes de madera hasta llegar al nivel de la arena.
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