Con el ordenador a cuestas

Seguramente utilizas Microsoft Office para escribir documentos, realizar pequeñas hojas de cálculo, organizar vuestra base de datos de películas de vídeo y crear presentaciones. Y en algunos casos, lo cierto es que sólo necesitarías utilizar un sencillo editor de textos para escribir unas pocas líneas, redactar una carta o escribir un sencillo informe. Y puedes hacer todo esto con la alternativa libre OpenOffice, en el primer caso, o con el sencillo editor de textos AbiWord, en el segundo.

OpenOffice

Dispones de un serio competidor a la suite ofimática Microsoft Office (Word, Access, Excel, Powerpoint…) como es la suite OpenOffice. Esta suite dispone de variadas aplicaciones totalmente libres que sustituyen perfectamente a las aplicaciones de Microsoft:

• OpenOffice Writer en lugar de Microsoft Word (procesador de textos)
• OpenOffice Base en lugar de Microsoft Access (base de datos)
• OpenOffice Calc en lugar de M. Excel (hoja de cálculo)
• OpenOffice Impress en lugar de M. PowerPoint (editor de presentaciones)
• Además incluye Math (editor matemático) y Draw (aplicación de dibujo vectorial)

La suite OpenOffice es totalmente compatible con la suite de Microsoft: puede abrir y editar archivos de Word, por ejemplo, y puede también guardar en formato doc. Como especiales ventajas:

• Es libre, lo que significa que la puedes descargar gratuitamente de Internet, copiar y redistribuir, todo de forma completamente legal.
• Es capaz de exportar archivos a formato PDF, XML y al formato swf.
• Las últimas versiones actualizadas y mejoradas están disponibles para su descarga en Internet.
• Puedes utilizarla en el Sistema Operativo que desees: Windows, Mac y, ¡por supuesto, Linux!
• Ocupa menos espacio en el disco duro.
• Completamente en castellano.

Enlaces:

• Web oficial en español.
• Descarga de la aplicación: Última versión OpenOffice 2.1.0 (Noviembre 2006).
• OpenOffice.org. Artículo de la Wikipedia.
• Tutorial para principiantes, en castellano. Realizado por el IES Carlos Casares de Vigo, bajo licencia GNU.
• TLDP-ES. Manuales en formato odt, pdf y html.
• Manual básico OpenOffice Writer. Formato pdf.
• Manual OpenOffice Writer - Compunauta. Manual de referencia para usuario final.
• Manual básico OpenOffice Calc. Formato pdf.
• Manual OpenOffice Impress. Realizado por Dionisio Díaz Muriel, asesor NNTT CPR Cáceres.

AbiWord

AbiWord es parte de un proyecto más ambicioso por parte de la compañía AbiSource denominado AbiSuite que pretende crear una completa colección de programas multiplataforma y libres para su uso en la oficina. Tan solo se ha iniciado el desarrollo de este procesador de textos cuyo avance se ha acelerado en los últimos meses y que ya está disponible no sólo para Windows y Linux, sino también para MacOS, BeOS, Solaris, BSD y QNX. Es improbable que se desarrolle el resto de la Suite ya que los mayores interesados en este proyecto (los desarrolladores para Linux) ya disponen (o está iniciada la producción) de otros sustitutos como Gnumeric, Dia, Evolution, kOffice o Mozilla. Como editor de textos cumple perfectamente su función aunque no sea tan avanzado como OpenOffice. Incluye diccionario en español y, por cierto, ocupa muchísimo menos en el disco duro. La última versión para Windows es AbiWord 2.4.6.

Enlaces:

• Web oficial del programa: Incluye plugins y herramientas diversas, fuentes para ecuaciones matemáticas y diccionario en español.
• Descarga. Última versión, Abiword 2.4.6
• Manual. Recogido en Wikilearning.com.

Gnumeric

Poderosa hoja de cálculo de código libre multiplataforma (Windows, Linux, Mac…) perteneciente al ambiente Gnome ( Linux) que acaba de nacer para Windows. Necesita tener las librerías GTK instaladas, por ello lamentablemente, no es posible instalarlo en versiones de Win 9x. Puede realizar cálculos numéricos, consultas a bases de datos, incrustación de imágenes.. Permite abrir archivos de Ms Excel, e incluye los formatos xml y html, el de OpenOffice (xml comprimido), LaTeX y más. Puede crear diagramas de barras, pie-charts y esquemas, puede aplicar distintos formatos a las celdas, e integrar dibujos a la planilla.

Enlaces

• Web oficial del programa.
• Descarga. Versión Gnumeric 1.6.3 para Windows
• Manual de usuario. Manual de Gnumeric en Gnome (GNU/Linux) que te servirá para la versión en Windows. En inglés.

Mozilla Firefox es uno de los navegadores más completos, flexibles y evolucionados en el mundo. Incluye soporte para HTML4, DHTML, CSS, Javascript y MathML. Incorpora bloqueo de ventanas emergentes, navegación por pestañas (la nueva versión de Internet Explorer, la 7.0, también incluye esta característica), barra de búsquedas integrada con Google, Yahoo, eBay, Amazon, la Creative Commons search, etc., marcadores dinámicos y un mecanismo para añadir funcionalidades al navegador mediante la instalación de extensiones. 250 millones de descargas avalan su popularidad. Ya disponible la última versión Mozilla Firefox 2.0. (Octubre 2006).

Enlaces recomendados:

• Descarga y página Web oficial, en español.
• Complementos para Firefox. Extensiones, temas y diferentes funcionalidades añadidas al navegador. En inglés, de visita obligada.
• Proyecto NAVE. Proyecto de traducción de Mozilla al español.
• Mozilla Firefox. Completo artículo de la Wikipedia.
• MozillaES Foros. Si tienes problemas o deseas consultar dudas, busca la solución en estos foros de programas Mozilla y otros programas libres.
• AddonZilla. Una de las mejores páginas en Internet para localizar extensiones y diferentes temas con el que personalizar tu Firefox. En Inglés.
• Difunde Firefox. Comunidad dedicada a difundir y promocionar el uso de este navegador. Extensiones, temas, fondos de pantalla y foros de participación, todo en español.
• FirefoXtensions. El blog de las extensiones para Firefox.

Accede a Comunidad Educastur y descarga directamente desde el Servidor el mejor software libre y gratuito de la Red. Convenientemente clasificado y con sencillas fichas descriptivas de cada una de las aplicaciones, podrás instalar en tu ordenador las últimas versiones de estos programas. Haz un hueco en tu equipo a Gimp, OpenOffice, Audacity, Nvu, y a diferentes programas educativos como la herramienta Atenex de la Consejería de Educación de Extremadura, la excelente recopilación de actividades JClic, Tux Tipyng, Childsplay o TuxPaint…

Recuerda utilizar tus credenciales para acceder a la Intranet Educastur y visita el espacio Software recomendado. No pierdas tiempo, lo tienes todo al alcance de unos simple clics de ratón, y, sobre todo, no te gastes ni un solo euro en adquirir software de calidad.

Lo ideal es migrar definitivamente a un Sistema operativo libre como cualquier distribución GNU/Linux si realmente deseas garantizar que se cumplan las cuatro libertades fundamentales que rigen el software libre, pero si aún eres reticente y no deseas instalarlo en tu ordenador, puedes comenzar por utilizar una gran variedad de herramientas, aplicaciones y utilidades totalmente libres y de código abierto, perfectamente válidas para la mayor parte de las tareas que realizas en tu equipo, además de variado software gratuito que podrás utilizar sin restricciones, en tu Sistema Windows. La mayoría de estas aplicaciones han nacido y se han desarrollado en sistemas GNU/Linux (de hecho, las encontrarás en la mayor parte de las distribuciones Linux). En el caso del software libre y de código abierto has de considerar que se encuentran en continuo desarrollo y evolución, por lo que asistiremos, con seguridad, a una mayor implantación en un cada vez mayor número de usuarios y a la aparición de versiones progresivamente mejoradas en un relativo corto espacio de tiempo.

Si estás interesado en utilizar software libre y gratuito en tu ordenador, puedes comenzar, por lo tanto, por utilizar estos programas libres y gratuitos en su versión para Windows XP y familiarizarte con ellos. Como se encuentran también en las distribuciones Linux, cuando realices la transición hacia equipos con sistemas GNU/Linux comprobarás que… ¡ya conoces la mayor parte de los programas y te son familiares!.

Te indicamos la lista de aplicaciones y utilidades libres y gratuitas recomendados para ser instalados en tu Sistema Operativo Windows XP para que olvides definitivamente esas aplicaciones comerciales que suponen costosas licencias. Uno de los objetivos fundamentales de este Blog será mostrarte sus funcionalidades y usos y, sobre todo, enseñarte cómo puedes utilizarlas.

• Navegadores Web: Mozilla Firefox, libre y de código abierto, sin dudarlo, el mejor navegador; el navegador gratuito Ópera gana adeptos día a día.
• Gestor de correo: Mozilla Thunderbird, libre y de código abierto, en lugar de Outlook.
• Suite ofimática y aplicaciones de oficina: OpenOffice, AbiWord (procesador de textos) y Gnumeric (hoja de cálculo), todas ellas aplicaciones libres y de código abierto, que en nada tienen que envidiar a Microsoft Office.
• Tratamiento de imagen: Gimp, Inkscape, Sodipodi y Dia, aplicaciones libres y de código abierto, destinadas a la creación y edición de imágenes o al retoque fotográfico.
• Editores y visores de imágenes: Pixia, Picassa, Irfanview y Xnview, aplicaciones gratuitos con notables opciones de edición de imágenes.
• Edición de audio: Audacity y CDex, libres y de código abierto, destinadas a la edición de sonidos y al ripeo de Cds.
• Programas 3D: Blender y Wings3D, aplicaciones libres y de código abierto orientadas al modelado en 3 D.
• Publicación y maquetación: Scribus. aplicación libre y de código abierto, similar a Microsoft Publisher.
• Edición Web: Nvu, el editor WYSIWYG de páginas Web libre y de código abierto-
• Aplicaciones FTP: Filezilla.
• Capturadores de pantalla: Wink y CamStudio.
• Reproductores multimedia: VLC Media Player, FreeAmp, QuickTime Alternative, Real Player Alternative.
• Mensajería instantánea: Gaim y Amsn.
• Utilidades PDF: Foxit PDF Reader, PDF Creator.
• Vídeo: VirtualDub, Auto Gordian Knot, KLite Mega Codec Pack.
• Descarga de Webs: HTTrack (descarga sitios completos) y Free Download Manager (gestor de descargas).
• Grabación de CDs y DVDs: CD Burner XP Pro, Burn4Free, DVD Shrink, DVD Decrypter, ImgBurn.
• Compresión / Descompresión de archivos: 7-Zip y FilZip.
• Protección y Seguridad: Antivir y ClamWin (antivirus), Ad-aware SE (antispyware), Zone Alarm (firewall).
• IRC: X-chat.
• Intercambio de archivos y redes P2P: amule, Emule, Azureus, Pando y Ares.
• Unidades virtuales: Daemon Tools.

Olvídate, a partir de ahora, de Microsoft Office, Nero, Photoshop o Ms. Outlook, de las actualizaciones año a año de tu antivirus, o de esos otros programas que ocupan tanto espacio en tu disco duro y “te comen” recursos de tu sistema a pasos agigantados. ¡Pásate al software libre!

Debido a que el término original en inglés es free software, se le suele confundir con software gratuito, ya que la palabra “free” significa al mismo tiempo gratis y libre. Pero es necesario tener en cuenta que el concepto de Software libre es un asunto de libertad y no de precio. Se le conoce también como software de código abierto (open source) al incluir el código fuente en la distribución del programa, en contraposición con el software freeware (gratuito) cuyo costo económico para el usuario final es cero, pero el hecho de ser gratuito es independiente de las condiciones de distribución y de uso que tenga, por ejemplo, pueden no garantizarse los derechos de modificación y redistribución de las versiones modificadas del programa.

Pongamos un ejemplo concreto. Has comprado el Sistema Operativo Windows XP con su caja correspondiente y con sus CDs originales y te has leído su licencia (sí, sí, eso que nadie lee, pero tú quieres estar bien informado y quieres saber a qué atenerte). Pues bien, la licencia sólo te permite instalar el sistema en un solo equipo (compra otra cajita para el ordenador de tu hija porque si no, estás violando su licencia). Imagina ahora que deseas modificarlo para que se adapte a tus necesidades, no podrás hacerlo porque su código fuente no es público y no puedes conseguirlo y, en un alarde de bondad decides distribuirlo copiándolo para tu hermano, otra vez violas sus licencias, la compañía Microsoft podría ejercer incluso acciones legales contra tí y, encima, te llamarán Pirata y hasta ladrón. Imagina también que ya no te interesa utilizar Windows XP porque te gusta más una distribución Linux y ya no lo necesitas, pues no podrás vender la susodicha cajita porque también estás violando su licencia, ya que los únicos que pueden hacerlo son sus distribuidores autorizados. Uno se pregunta entonces qué sentido tiene el pago realizado, no te parece?. En el mismo caso nos encontraremos aunque el ejemplo lo protagonice un programa gratuito, por el que no hayas tenido que pagar ni un sólo euro, la misma licencia, las mismas restricciones.

Te invitamos a leer el excelente artículo realizado por Luis Alberto Fernández Vallejo “Software libre para seres humanos. Una introducción al software libre para no informáticos“, publicado bajo licencia Creative Commons en el que explica a qué se denomina software libre y los motivos por el que deberíamos utilizarlo. Y si quieres saber más no dejes de acceder a la traducción del libro “Software libre para un sociedad libre” de Richard M. Stallman, que te clarificará estos términos.